Alors que Naples se rapproche du titre de Serie A, avec 18 points d’avance en tête du classement, Khvicha Kvaratskhelia se retrouve sous les feux de la rampe. Peu de gens avaient entendu parler de l’international géorgien au début de la saison. Mais, ayant grandi en idolâtrant Cristiano Ronaldo et une autre légende du Real Madrid en la personne de Guti, il est en train de se forger une réputation d’un des joueurs les plus excitants du football européen.
L’été dernier, le Napoli savait qu’il devait renforcer son équipe pour augmenter ses chances de remporter la Serie A, après avoir manqué le titre au profit de l’AC Milan la saison dernière.
Les Napolitains ont donc décidé de recruter Kvaratskhelia, l’attaquant arrivant de Dinmano Butami en tant qu’inconnu.
Aujourd’hui, le « Messi géorgien » fait parler de lui en Europe, après avoir réalisé une nouvelle performance lors de la victoire 3-0 du club en Ligue des champions contre l’Eintracht Francfort en milieu de semaine.
Plus tôt dans la saison, Kvaratskhelia a admis qu’il avait grandi en idolâtrant Ronaldo. Mais avant cela, Guti était son premier héros.
« Cristiano Ronaldo est mon idole, même si mon premier héros a été Guti, du Real Madrid », a-t-il déclaré en octobre.
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« Quand je jouais dans les rues de Tbilissi avec mes amis, je portais une chemise blanche et j’écrivais son nom dans le dos.
De nombreux joueurs idolâtrent Ronaldo sans pour autant montrer des signes de vouloir suivre ses traces de superstar.
Kvaratskhelia est une exception, cependant. Le magicien de l’aile de Naples a propulsé les Napolitains sur le point de remporter leur premier titre de Serie A depuis l’époque du grand Diego Maradona.
Sur ses 10 derniers matches, il a délivré cinq passes décisives contre des équipes comme la Juventus, la Roma, Spezia et Francfort.
Il a également inscrit cinq buts au cours de cette période, permettant à Naples de se qualifier pour les dernières phases de la Ligue des champions.
Cette saison, le joueur de 22 ans a inscrit 13 buts et délivré 15 passes décisives en 29 matches toutes compétitions confondues.
Et les rumeurs d’un départ de Naples commencent à prendre de l’ampleur.
Christian Vieri a déclaré en début de semaine que si Kvaratskhelia rejoignait la Premier League avec Manchester United, « l’époque de George Best reviendrait ».
Quand on sait que Best est l’un des meilleurs joueurs de toute l’histoire des Red Devils, c’est une sacrée déclaration.
Newcastle a été associé au projet, l’équipe d’Eddie Howe ayant les moyens financiers de convaincre Naples de vendre.
Le Real Madrid lui-même semble intéressé, Florentino Perez étant toujours à la recherche d’un nouveau jouet.
Kvaratskhelia est cependant heureux à Naples. Au vu de leurs exploits sur le terrain, il est facile de comprendre pourquoi.
Il s’est bien acclimaté à la vie napolitaine et apprécie les pizzas de Luciano Sorbillo.
Kvaratskhelia apprécie le calme de la banlieue et le soutien qu’il reçoit régulièrement de la part des supporters au stade Diego Maradona.
Il ne donne pas d’interviews car il a peur que ses propos soient déformés ou mal compris.
Et il ne veut pas non plus les faire parce qu’il ne veut pas être distrait de son entraînement.
Kvaratskhelia n’a ni tatouages ni piercings et vit modestement, ce qui fait de lui un héros pour de nombreux fans à Naples.
Jeudi, le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des champions a été effectué et Naples sera opposé à son rival italien, Milan.
Tous les regards seront tournés vers Kvaratskhelia pour savoir s’il peut continuer à être l’étincelle de son équipe lorsque le match commencera.
