Ken Bruce, 72 ans, est transféré à Greatest Hits Radio après quatre décennies de succès en tant qu’animateur pour la BBC – et il partira un mois plus tôt que prévu après que certains aient estimé que sa présence à l’antenne était une publicité pour la station concurrente. Avant sa dernière émission ce vendredi, Simon Mayo s’est exprimé, se disant surpris que l’homme de 72 ans n’ait pas été évincé plus tôt.
Ken a déclaré qu’il aurait volontiers continué à travailler sur la chaîne jusqu’à la fin du mois de mars, mais qu’on lui avait demandé d’arrêter d’émettre plus tôt.
Il a déclaré au Daily Mail qu’il avait été convoqué pour une discussion et qu’on lui avait dit que sa dernière émission aurait lieu une semaine plus tard, ce qui laisse presque un mois sur son contrat qu’il ne pourra pas remplir.
Maintenant, Simon – qui sera le collègue de Ken après son transfert à Greatest Hits Radio – a déclaré que la situation a été « mal gérée ».
« Je pense que ce qui est surprenant, c’est que cela ait duré aussi longtemps », a-t-il insisté sur le podcast Beeb Watch de Roger Bolton.
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L’homme de 64 ans poursuit : « Ken est une publicité pour Greatest Hits Radio maintenant, donc je peux comprendre pourquoi ils ont pu penser que nous devions hâter ces choses. »
Il a ajouté : « C’est malheureux parce que ça fait désordre… Je peux imaginer que dans une radio commerciale, il aurait pu être mis à la porte plus tôt. »
Pendant ce temps, il se réjouit que sa station puisse maintenant capitaliser sur la perte de la BBC.
« La BBC a laissé tomber la balle… et nous sommes très enthousiastes à l’idée de la ramasser », s’est-il exclamé.
Il a prédit que sa station gagnerait de nouveaux auditeurs qui avaient grandi avec Ken et voulaient suivre ses émissions au-delà de la chaîne sur laquelle il avait été diffusé auparavant.
« Si la BBC décide d’en faire moins, [that’s] c’est peut-être une bonne chose. Alors il y a une opportunité pour nous d’en faire plus », a-t-il insisté.
Simon a ajouté avec humour qu’il pourrait y avoir « beaucoup plus » de diffuseurs de la BBC qui seraient « les bienvenus » s’ils décidaient de changer de chaîne.
Il a réfléchi : « Après un certain nombre d’années, vous voulez travailler là où l’on vous veut et dès que vous sentez que vous pourriez ne pas l’être, ce n’est pas une situation agréable.
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« Ensuite, quand vous allez dans un endroit où vous êtes désiré, c’est comme entrer dans un jacuzzi et c’est un endroit génial ! ».
L’annonce de Ken qu’il allait changer de station a eu lieu alors que Paul O’Grady a également donné son préavis sur Radio 2.
On lui avait demandé de partager son créneau avec Rob Beckett, 37 ans, qui est de trois décennies son cadet, et il a décidé de se retirer.
La perte des présentateurs de longue date a déclenché une polémique sur l’âgisme, la BBC étant accusée de vouloir trop attirer un public plus jeune.
« Radio 2 a changé, elle n’est plus ce qu’elle était. Ils essayent de viser un public beaucoup plus jeune, ce qui n’a pas de sens parce que vous avez Radio 1. [for that]a récemment déclaré Paul O’Grady au journal Metro.
« Radio 2 a toujours été destinée à un public plus âgé », ajoutait tristement la star de For The Love of Dogs.
Vanessa Feltz, qui a 61 ans, a ensuite affirmé qu’il pouvait s’agir d’un « âgisme » et a suggéré que les personnalités plus âgées étaient moins « appréciées ».
Cependant, Radio 2 a catégoriquement démenti ses affirmations dans une déclaration dans laquelle elle a ajouté que la chaîne « est extrêmement fière d’avoir un éventail de présentateurs de 30 à 80 ans ».
La station a ajouté que la tranche d’âge « n’a pas changé depuis des décennies » et que Ken était avec eux depuis l’âge de 32 ans.
Le communiqué conclut : « [We] continuera d’être une station de radio multigénérationnelle qui s’adresse à un public de plus de 35 ans et dont les auditeurs écoutent chaque semaine notre brillante gamme de programmes, animés par certains des présentateurs les plus appréciés du Royaume-Uni ».
Entre-temps, Ken a déclaré au Daily Mail qu’il était « déçu » et « un peu surpris » de ne pas pouvoir rester à la BBC jusqu’à la fin de son contrat.
Certains fans loyaux et dévoués ont critiqué la chaîne pour sa décision « sans classe » de le laisser tomber plus tôt que nécessaire, mais ont juré qu’ils le rejoindraient dans sa nouvelle aventure radiophonique.
La dernière émission de Ken pour la BBC aura lieu à 9h30 le vendredi 3 mars, tandis que l’interview podcastée avec Simon Mayo est disponible ici.
