Sir Keir Starmer est confronté à une guerre civile au sein du parti travailliste suite à ce qui a été qualifié d’attaque « laide » contre Rishi Sunak. Les députés travaillistes seraient furieux d’une publicité du parti qui affirmait que Rishi Sunak ne pensait pas que les abuseurs sexuels d’enfants devaient aller en prison. Le parti a vu son avance dans les sondages diminuer à la suite de cette nouvelle stratégie d’attaque.
L’affiche citait des chiffres du ministère de la Justice selon lesquels 4 500 adultes reconnus coupables d’agression sexuelle sur des enfants ont évité la prison et ont été condamnés à des peines d’intérêt général ou à des peines avec sursis depuis 2010.
Ils ont averti le chef de l’opposition que les publicités pourraient nuire à la position du parti dans les sièges de la « muraille bleue » dans le sud de l’Angleterre.
Aujourd’hui, les travaillistes ont vu leur avance dans les sondages diminuer suite à ce changement de tactique.
Un sondage sur les intentions de vote à Westminster, réalisé par Opinium Research les 5 et 6 avril, a montré que l’avance des travaillistes sur les conservateurs avait diminué de quatre points depuis le 31 mars.
Selon ce sondage, 41 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles voteraient pour le parti travailliste, soit une baisse de trois points.
Dans le même temps, le soutien aux conservateurs a augmenté d’un point, les amenant à 30 % de soutien.
L’annonce a suscité des critiques au sein du parti travailliste, le député et ancien chancelier fictif John McDonnell ayant déclaré : « Ce n’est pas le genre de politique dans laquelle un parti travailliste, confiant dans ses propres valeurs et se préparant à gouverner, devrait s’engager.
« Je demande aux personnes qui ont pris la décision de publier cette annonce de bien vouloir la retirer. Nous, le parti travailliste, valons mieux que cela ».
La ministre de l’intérieur, Yvette Cooper, a également pris ses distances avec la publicité, affirmant qu’elle n’avait pas été consultée à ce sujet.
Pendant ce temps, Lloyd Russell-Moyle, député travailliste de Brighton, Kempton, a critiqué les publicités, avertissant qu’elles pourraient se retourner contre lui et « nuire » au parti dans certaines parties du pays.
Il a déclaré à l’Independent : « J’ai fait part de mon inquiétude au plus haut niveau du parti et de ma crainte que cela ait un impact électoral négatif à Brighton.
Un député travailliste de haut rang a déclaré que de nombreux députés s’étaient plaints à Sir Keir au sujet de la publicité, affirmant qu’elle avait provoqué une profonde frustration au sein du parti.
Le député a affirmé que de nombreux députés avaient critiqué la stratégie sur les groupes WhatsApp parlementaires, la qualifiant de « politique de caniveau ».
Les membres du cabinet fantôme sont également mal à l’aise avec ces nouvelles tactiques, n’ayant pas été consultés au sujet de la messagerie.
Malgré les réactions négatives, l’équipe de Sir Keir se prépare à aller plus loin dans les lignes d’attaque.
Le parti travailliste se préparerait à publier une nouvelle annonce en ligne dans les prochains jours, accusant M. Sunak de « décriminaliser » le viol.
Andrew Fisher, ancien conseiller politique de Jeremy Corbyn, a déclaré que les publicités étaient « laides ».
Il a affirmé qu’elles témoignaient du « désespoir » du parti de Sir Keir face à l’amélioration des résultats des Tories dans les sondages.
L’annonce, publiée la semaine dernière, a suscité de nombreuses critiques, le vice-président des Tories, Lee Anderson, la qualifiant de « vile et désespérée ».
Le député conservateur Tobias Ellwood a qualifié l’annonce d' »épouvantable » et a déclaré qu’elle menaçait de saper le processus démocratique.
Il a ajouté : « Nous devrions être meilleurs que cela. J’ai déjà dénoncé la bassesse de mon propre camp et je le fais à nouveau aujourd’hui ».
Le député conservateur Robert Largan a déclaré : « Je ne vais pas le citer sur Twitter. Mais ce post du Parti travailliste sur le Premier ministre est un véritable caniveau. C’est vraiment honteux.
Le député SNP John Nicolson a quant à lui déclaré : « C’est absolument nauséabond. La politique est rabaissée et avilie. Le Parti travailliste veut gagner, bien sûr, mais de cette manière ?