Karun Chandhok a déclaré que Lewis Hamilton pourrait être « d’accord » avec George Russell après que l’ancien pilote Williams ait répliqué au septuple champion. Les deux hommes se sont publiquement opposés sur le manque de rythme d’Hamilton en Arabie Saoudite.
Après la course de Jeddah, le champion Mercedes a déclaré que Russell avait eu de la chance de choisir la bonne stratégie. Cependant, Russell a répliqué à cette remarque en Australie en révélant que ses décisions en matière de réglages étaient le fruit de son habileté.
Chandhok a soutenu le point de vue de Russell et a souligné que le manque de rythme à Jeddah pourrait se poursuivre pendant un deuxième week-end. Il a déclaré à Sky Sports F1 : « Je pense que [Hamilton] pourrait être d’accord. Je crois fermement dans ce sport que la chance n’existe pas vraiment.
« Il n’y a qu’une bonne préparation. Je pense que George semblait faire allusion au même fait. On a parfois de la malchance quand les choses se cassent, mais la réalité, c’est que les équipes doivent faire le travail de fond.
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« Je pense que dans le cas de Lewis, il n’a jamais atteint un point à Jeddah où il était heureux et à l’aise avec la voiture. Il travaillait de son côté des stands aussi dur que celui de George, j’en suis sûr, mais ils n’ont jamais trouvé ce point idéal, comme George l’a fait.
« C’est un peu une préoccupation car ce circuit, Melbourne, a été modifié l’année dernière. C’est maintenant un tracé assez rapide. Pas aussi rapide que celui de l’Arabie Saoudite, mais tout de même assez rapide et donc les exigences de la voiture ne sont pas à mille lieues de ce que nous avons vu il y a deux semaines.
« Lewis et ses ingénieurs chercheront certainement à corriger les problèmes qu’ils ont eus la dernière fois. Hamilton a dû se contenter de la 5e place à Jeddah, derrière Russell, qui s’est rapproché à deux points au championnat des pilotes.
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Mais le pilote de 38 ans a refusé d’admettre qu’il était responsable de cette piètre performance et a plutôt rejeté la faute sur la voiture. Il a expliqué : « Il y a eu un choix à parts égales. J’ai choisi une voie, il en a choisi une autre.
« Plus souvent qu’autrement, la voie qu’il a choisie n’était pas la bonne, mais il se trouve qu’elle a fonctionné, de sorte que je ne pouvais que suivre son rythme plutôt que d’être plus rapide. Cependant, Russell a corrigé le record à Albert Park en laissant entendre que la mise en place avait été décidée à pile ou face.
Russell a commenté : « Je ne pense pas qu’il y ait la moindre chance. Je pense que c’est dû à la préparation que vous mettez en œuvre avant l’événement.
« Les changements que nous avons effectués cette nuit [after practice]Je savais que c’était la bonne direction avec le travail que nous avons fait avec l’équipe, et je pensais que ce serait mieux que la configuration pour laquelle Lewis a opté ».
