En vérité, l’histoire qui a conduit à ce projet de loi a commencé il y a plus de trois ans, en janvier 2020, lorsque l’ancien ministre Sir John Hayes a commencé à discuter de la création d’un groupe de députés conservateurs pour faire avancer les questions d’immigration et les guerres culturelles. La publication du « projet de loi sur les petits bateaux » aujourd’hui est un signe de l’influence de son groupe Common Sense.
Mardi dernier, alors que le Parlement était plongé dans une nouvelle frénésie sur le Brexit avec l’accord de M. Sunak sur l’Irlande du Nord avec l’UE, on pouvait voir le député de Bracknell James Sunderland arpenter les tables de Portcullis House (PCH) avec un objectif différent.
La mission de l’ancien colonel de l’armée était de convaincre les députés conservateurs mécontents d’aller voir sa patronne, la ministre de l’Intérieur Suella Braverman, pour des réunions en tête-à-tête afin qu’ils puissent exprimer leurs griefs concernant la crise de l’immigration.
En plus d’être secrétaire parlementaire privé (PPS) de Mme Braverman, M. Sunderland est membre du groupe Common Sense de Sir John et tout à fait favorable à l’idée que les migrants illégaux devraient être expulsés dès que possible, voire immédiatement.
Mme Braverman est censée plaisanter en disant qu’elle est surprise d’avoir trouvé un PPS qui est plus à droite qu’elle.
Mais bien qu’ayant les bonnes références, M. Sunderland a eu du mal à persuader même ses collègues de Common Sensers (le groupe compte environ 50 à 60 députés) de parler à Mme Braverman.
Plusieurs années de promesses vides sur la crise des petits bateaux, avec deux secrétaires d’Etat à l’Intérieur au discours dur, Priti Patel et maintenant Mme Braverman, ont rendu les députés cyniques quant aux promesses qu’ils pourraient entendre.
Au lieu de cela, 45 000 personnes sont arrivées l’année dernière et leurs électeurs sont devenus fous parce que les hôtels locaux avaient été réquisitionnés par le ministère de l’Intérieur pour accueillir les migrants illégaux.
Et comme de juste, lorsqu’ils sont allés rencontrer la ministre de l’Intérieur, elle a déclaré que la législation permettant d’expulser instantanément les migrants était « encore à quelques semaines ».
Pas très rassurant. C’est plutôt le contraire.
Une source proche de Mme Braverman a confirmé le retard à Encause.co.uk, en disant : « Nous faisons en sorte que ce soit juridiquement étanche et nous voulons que ce soit bien fait, pas précipité. »
Il ajoute : « Il ne sert à rien d’introduire quelque chose qui ne fonctionne pas. Je m’attends à ce qu’ils voient ça comme un plus gros problème. »
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Mais à ce moment-là, les choses ont soudainement bougé.
Sir John, au nom de son groupe, a été l’un des nombreux députés de premier plan à rencontrer le Chief Whip Simon Hart pour lui dire que cela suffisait et que le projet de loi devait être présenté.
C’est peut-être aller trop loin que de dire que les réunions ont consisté en des conversations amicales avec des menaces, mais la menace est claire pour tout le monde.
Jeudi, comme le dit un député : « Une bombe blonde est arrivée. »
En d’autres termes, Boris Johnson a prononcé un discours qui était un appel aux armes pour la droite du parti à s’opposer à l’accord de Brexit de M. Sunak.
Avec l’autre groupe puissant de la droite, le Groupe de recherche européen (ERG) des députés Brexiteer Tory (dont beaucoup des mêmes membres que les Common Sensers), délibérant sur ce qu’il faut faire de l’accord sur l’Irlande du Nord, il était clair que M. Sunak était exposé.
La droite était à la manœuvre et la frustration liée à l’échec de la présentation d’un projet de loi était impossible à éviter.
Il se peut que les fonctionnaires du ministère de l’Intérieur aient, comme certains l’ont soupçonné, traîné les pieds ou simplement que le projet de loi soit finalement en assez bonne forme pour être présenté aujourd’hui.
Mais le consensus parmi les députés conservateurs était que le Premier ministre avait compris, suite à une double attaque de son ministre de l’Intérieur et du Chief Whip, que « le temps était écoulé ».
Cependant, l’histoire remonte à plus loin.
Mme Braverman, ancienne procureure générale, a eu l’idée de contourner la loi sur les droits de l’homme et la Cour européenne des droits de l’homme avant Noël.
Selon une source, elle avait déjà fait de l’agitation avant cette date pour déposer la législation.
M. Sunak ne l’a cependant dévoilé que le 5 janvier, et l’attente a alors commencé.
Mme Braverman est proche de Sir John qui était son mentor lorsqu’elle a été élue pour la première fois et, avec le soutien du Common Sense Group, elle a essayé de déposer la législation avant les vacances de février, selon une source.
Mais ayant échoué, les députés ont été amenés à croire qu’elle serait présentée il y a une quinzaine de jours.
Lorsqu’au début de la semaine dernière, l’inaction semblait acquise, c’est alors que Sir John et les autres Common Sensers ont agi.
Plusieurs députés pensent que la législation n’aurait jamais vu le jour en tant que politique gouvernementale si le Common Sense Group n’avait pas fait pression sur la question.
Mais la menace d’un coup d’État de Johnson – avec de nombreux Common Sensers fidèles à Boris – semble également avoir focalisé les esprits.
Un député a déclaré : « Il ne fait aucun doute que le Premier ministre regarde par-dessus son épaule ce que fait Boris.
« Mais sans le Common Sense Group pour faire avancer ce dossier, il semble très improbable que le Premier ministre soit en mesure de le faire. [the Prime Minister] aurait même accepté cette législation, sans parler de sa publication aujourd’hui. »
