Julian Lloyd Webber, 71 ans, est resté furieux du traitement réservé par la BBC aux musiciens qu’elle emploie. Le musicien et diffuseur, qui est également le frère cadet du compositeur Andrew Lloyd Webber, a qualifié les actions de l’organisation de « lamentables » et s’est demandé pourquoi les membres du public sont toujours censés payer la redevance.
Julian, qui est le fondateur du programme d’éducation musicale In Harmony, a annoncé : « Le déclassement à long terme de la musique classique par la BBC a enfin été examiné par le public.
Il poursuit en expliquant que c’est « en raison d’une tempête de tweets sur le traitement lamentable qu’elle réserve à ses propres musiciens et sur la manière dont elle a choisi d’annoncer ses derniers coups d’éclat ».
Le musicien a ensuite fait référence à un tweet de Sakari Oramo, le chef d’orchestre de la BBC, qui disait : « Je suis dégoûté par les annonces de la @BBC aujourd’hui.
« La suppression des @BBCSingers est un acte de vandalisme flagrant. Le licenciement ‘volontaire’ affectant @BBCSO @BBCPhilharmonic @BBCCO est une gifle à la culture des orchestres britanniques et au travail dévoué de nos excellents musiciens ».
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La réaction et la lettre publique adressée à la BBC, soutenue et partagée par d’autres musiciens, sont intervenues après l’annonce, le 7 mars, de la décision de la BBC de supprimer BBC Singers, son chœur de chambre historique, vieux de près d’un siècle.
Outre cette décision choc, l’organisation a également annoncé une réduction de 20 % des postes salariés dans ses trois orchestres anglais.
« La manière dont ces décisions ont été prises et annoncées a eu un effet négatif sur la BBC, tandis que le langage d’entreprise qui les entoure a atteint de nouveaux sommets de jargon cynique », a poursuivi Julian dans son article d’opinion pour Radio Times.
Le musicien a ensuite évoqué la fuite d’une lettre adressée par deux codirecteurs des BBC Singers au président du conseil d’administration de la BBC, Richard Sharp, dans laquelle on peut lire ce qui suit : « Une culture de la peur et de la paranoïa a été créée alors que des décisions sismiques sur l’avenir de la société sont prises à toute vitesse, sans analyse appropriée ni consultation sérieuse.
Le responsable du contenu de la BBC a quant à lui insisté sur le fait que « cette nouvelle stratégie est audacieuse, ambitieuse et bénéfique pour le secteur et pour le public qui aime la musique classique ».
« Qu’est-il arrivé à la BBC bien-aimée de notre nation – l’organisation qui a été responsable de certaines des plus grandes émissions de musique classique de l’histoire ? demande Julian.
» (Il est ridicule de n’en citer que deux, mais les magnifiques films Monitor de Ken Russell sur Elgar et Delius me sont soudain venus à l’esprit). Cette BBC n’existe plus.
« Le non-respect de ses principes fondamentaux s’est produit furtivement, sur de nombreuses années et avec un manque de transparence qui a érodé la confiance tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’organisation.
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« A juste titre, de profondes questions se posent maintenant sur ce que représente encore la BBC, si tant est qu’elle le représente », a-t-il ajouté.
« A-t-elle renoncé à toute prétention de service public de radiodiffusion ? Et si c’est le cas, pourquoi continue-t-elle à recevoir nos redevances ? »
Julian a conclu en faisant part de ses craintes qu’il n’y ait bientôt « plus de musique classique en direct » à écouter.
Un porte-parole de la BBC a déclaré à Encause.co.uk : « Depuis 1922, la BBC fait partie intégrante de l’écologie de la musique classique dans ce pays et à l’étranger. Pour que nous puissions continuer à jouer un rôle de premier plan dans le secteur, nous devons nous moderniser, en apportant des changements nécessaires et difficiles à notre mode de fonctionnement, et de nombreux modèles ont été envisagés au cours des derniers mois.
« Même si certains ne sont pas d’accord avec les décisions difficiles que nous avons dû prendre dans une période financièrement difficile, nous avons élaboré la stratégie classique avec soin et diligence. Nous savons que c’est une période extrêmement difficile pour toutes les personnes concernées.
« Nous continuerons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir les personnes touchées par ces changements et pour nous engager avec le secteur, et nous sommes en consultation avec le syndicat des musiciens.
Ces plaintes interviennent à un moment délicat pour la BBC, qui fait déjà l’objet d’un examen minutieux en raison des querelles concernant sa redevance et ses règles strictes en matière d’impartialité.
Le présentateur de Match of the Day, Gary Lineker, a récemment suscité la controverse lorsqu’il a été suspendu par la BBC pour des commentaires qu’il a faits sur les médias sociaux.
La chaîne s’est retrouvée sous le feu des critiques internationales à la suite de cette décision, prise après que l’ancien attaquant anglais a critiqué la nouvelle politique du gouvernement en matière de demandeurs d’asile.
Suite à son tweet, posté il y a deux semaines, la BBC a réagi en lui demandant de « se retirer » de l’émission ce week-end-là pour « violation des directives », avant d’annoncer qu’il reviendrait le week-end suivant.
Lisez l’histoire complète dans le dernier numéro de Radio Times.
