Juan Martin del Potro a réfléchi à sa carrière et a admis qu’il n’y avait qu’une seule chose qu’il n’avait jamais réalisée. L’Argentin a admis qu’il avait toujours rêvé de devenir numéro 1 mondial mais que des joueurs comme Novak Djokovic et Rafael Nadal lui barraient la route. Del Potro a failli prendre sa retraite lors de l’Open d’Argentine de l’année dernière, alors qu’il tentait de revenir de blessure, mais il a admis que ce serait probablement la fin et il n’a pas joué depuis.
Del Potro a été l’un des joueurs les plus performants en dehors des trois grands à l’époque de leur apogée, puisqu’il a fait irruption sur la scène en 2009 et a battu Roger Federer pour remporter l’US Open à l’âge de 20 ans seulement. Mais les blessures ont continué à hanter l’Argentin tout au long de sa carrière, l’obligeant à s’éloigner de la compétition pendant de longues périodes.
Le joueur de 34 ans a tout de même réussi à accomplir ce que beaucoup n’ont pas réussi à faire dans le tennis : gagner Indian Wells en 2018, se hisser à la troisième place mondiale, remporter les médailles d’argent et de bronze olympiques et atteindre une nouvelle finale de Majeur à l’US Open 2018. Et il a maintenant partagé la seule chose qu’il n’a pas pu cocher sur sa liste de choses à faire au cours de sa carrière impressionnante.
« La seule chose qui me manquait, c’était d’être numéro 1 mondial », a déclaré le joueur aux 22 titres à Tenis News Brasil. « C’était toujours un rêve et j’ai toujours travaillé pour être le meilleur, mais je suis aussi très fier de ma carrière.
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Mais del Potro a su voir les points positifs en admettant que ce sont les trois grands qui l’ont empêché d’atteindre le sommet, ce dont il peut être fier au vu de leur palmarès dans le sport. Il a poursuivi : « Je n’ai jamais réussi à être numéro 1 parce qu’il y avait Nadal, Federer ou Djokovic.
« Et quand je vois le classement ou que je regarde les années de ma carrière et que je vois avec qui je me battais pour être numéro 1, c’est aussi très agréable de savoir que ce sont eux qui ne m’ont pas permis de réaliser ce rêve ».
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Même si les trois grands l’ont empêché d’atteindre le sommet du tennis, del Potro peut se targuer d’avoir accompli des exploits que seuls Djokovic, Nadal et Federer ont réussi à atteindre. Avec sa victoire à l’US Open 2009, l’ancien numéro 3 reste le seul homme, en dehors de Djokovic et Nadal, à avoir battu Federer en finale d’un tournoi du Grand Chelem.
Il a également été le premier joueur à battre Nadal et Federer dans le même tournoi du Grand Chelem lors de cet US Open, en battant l’Espagnol en demi-finale. La star suisse avait remporté les cinq dernières éditions de l’US Open lorsque del Potro l’a battu après avoir été mené d’un set et d’un break. Il n’a plus jamais été en mesure de remporter le titre à Flushing Meadows et a lui-même pris sa retraite en 2022.
