John McEnroe a exhorté les joueurs de tennis actuels à suivre l’exemple de Nick Kyrgios et à montrer plus d’émotion sur le terrain. L’icône américaine, qui a remporté sept titres du Grand Chelem, a également estimé qu’Elena Rybakina manquait d’émotion lors de sa victoire à Wimbledon l’année dernière.
Au cours de sa propre carrière, l’icône McEnroe est devenu célèbre pour son tempérament notoire, qui lui valait régulièrement des ennuis avec les autorités. Sa phrase « Vous ne pouvez pas être sérieux », qu’il lançait régulièrement à l’adresse des arbitres, est devenue une citation de marque qui a ensuite été utilisée dans des publicités télévisées.
Ses frasques sont presque insignifiantes comparées à celles de Kyrgios, qui a atteint sa première finale de Chelem à SW19 en 2022, battu par Novak Djokovic. Mais il a accumulé des amendes exorbitantes en cours de route et a été reconnu coupable d’avoir craché en direction d’un spectateur lors d’un match, avant un affrontement de mauvaise humeur avec Stefanos Tsitsipas.
Mais l’Australien effronté a été défendu par McEnroe, 64 ans, lors d’une séance de questions-réponses qu’il a organisée sur les médias sociaux. Interrogé : « Pourquoi les joueurs de tennis ont-ils un tempérament aussi explosif ? », le pundit a donné une réponse dédaigneuse et a cité Kyrgios dans son explication.
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« Vous devez regarder d’autres tournois que moi parce que je ne vois pas du tout de joueurs avoir des fondus », a-t-il soutenu. « Et j’en sais quelque chose sur les fondus, mon expérience passée, et j’ai vu quelques joueurs, évidemment Nick Kyrgios vient à l’esprit avoir des fondus sur une base assez régulière, mais pour la plupart, les joueurs de tennis sont incroyablement bien élevés, peut-être trop bien élevés dans mon livre. »
Et McEnroe a ajouté qu’il voulait voir plus de joueurs comme l’homme de Canberra : « J’aimerais voir un peu plus de tempérament explosif voir les émotions, les porter sur leur manche, il y a une poignée de personnes que vous voyez ça, mais je viens de voir quelqu’un gagner Wimbledon chez les filles (Rybakina) qui n’a montré aucune émotion, donc je ne sais pas si l’un d’entre nous veut voir ça. »
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McEnroe jouirait aujourd’hui d’une fortune de 87 millions de livres sterling, un chiffre sans doute entamé par sa propre période de jeu. En 1995, il a reçu une amende de près de 13 000 £ pour sa conduite à Wimbledon. À l’époque, il s’agissait de la sanction financière la plus élevée du tournoi depuis qu’il avait également été frappé d’une pénalité de 8 300 £ pour agression verbale quatre ans auparavant.
Cependant, il est aujourd’hui beaucoup plus calme dans son rôle de commentateur et de capitaine de l’équipe mondiale de la Laver Cup. En septembre dernier, son équipe a remporté le trophée pour la première fois, gâchant la fête qui a entouré les adieux de Roger Federer.
