Joe Biden a déclaré vouloir maintenir la paix en Irlande du Nord après la découverte de bombes artisanales quelques heures avant son arrivée. Sa visite est assombrie par la montée des tensions, notamment par un appel à rejoindre l’IRA. Le MI5 a déclaré que le niveau de menace terroriste dans la région avait augmenté en raison de la recrudescence des activités des républicains dissidents.
La police a découvert quatre bombes artisanales dans un cimetière de Londonderry quelques heures avant l’arrivée de M. Biden.
Le président américain est à Belfast pour commémorer le 25e anniversaire de l’accord du Vendredi saint.
Il devrait saluer les « progrès considérables » accomplis depuis la signature de l’accord de paix et s’est engagé à soutenir le cadre de Windsor du Premier ministre Rishi Sunak, qui vise à faciliter les échanges commerciaux avec l’UE.
Interrogé sur sa priorité absolue au cours de son voyage de quatre jours, M. Biden a répondu : « S’assurer que les accords irlandais et l’accord de Windsor restent en place – maintenir la paix ».
M. Sunak a rencontré le Président à l’aéroport de Belfast hier soir. Les deux dirigeants se rencontreront à nouveau aujourd’hui avant que M. Biden ne prenne la parole sur le nouveau campus de Belfast de l’Université d’Ulster, d’une valeur de 350 millions de livres sterling.
Le Premier ministre espère que le nouveau cadre de Windsor convaincra le DUP de revenir à l’accord de partage du pouvoir – un élément clé de l’accord du Vendredi saint. L’Assemblée d’Irlande du Nord ne fonctionne plus depuis février dernier.
Le DUP estime que le nouvel accord de M. Sunak donne trop d’influence à Bruxelles. Le parti a déclaré hier soir que la visite de M. Biden ne les pousserait pas à mettre fin à leur boycott du partage du pouvoir.
La tension s’est intensifiée à l’approche de la visite du Président.
Le chef adjoint de la police, Bobby Singleton, a déclaré : « La semaine dernière, nous avons prévenu que nous disposions de solides informations sur les tentatives d’entraîner la police dans de graves troubles à l’ordre public à Londonderry – et d’utiliser cette situation comme plate-forme pour lancer des attaques terroristes contre la police.
« Ces renseignements ont été exploités hier et aujourd’hui avec des troubles impliquant de jeunes enfants lançant des bombes à essence et d’autres projectiles sur la police.
« La découverte des engins a constitué un nouveau développement sinistre et inquiétant.
« Les actions des responsables sont répréhensibles et témoignent d’un mépris total pour la communauté.
« Ces bombes artisanales présumées ont été laissées dans un cimetière. C’est absolument honteux.
Des jeunes masqués ont jeté des bombes à essence sur la police lors d’une parade illégale liée à Saoradh, l’aile politique de la Nouvelle IRA le
Lundi. Le défilé comprenait des adolescents habillés en tenues paramilitaires pour commémorer le soulèvement de Pâques 1916.
Lors d’un discours prononcé à l’issue de la manifestation, les participants ont été invités à rejoindre l’IRA.
L’ancien Premier ministre Tony Blair a exhorté hier soir M. Biden à ne pas pousser le DUP trop loin.
Sir Tony, qui a négocié l’accord du Vendredi saint, a déclaré : « Une chose que j’ai apprise sur les unionistes, c’est que si vous essayez de faire pression sur eux pour qu’ils fassent quelque chose avec lequel ils sont fondamentalement en désaccord, c’est généralement une pression futile, même si elle vient des États-Unis. Même si elle vient des États-Unis.