Jermaine Franklin pense qu’il a été choisi pour affronter Anthony Joshua plutôt que Dillian Whyte parce qu’il a gagné leur combat « aux yeux du monde ». Franklin s’est incliné par décision majoritaire contre le « Body Snatcher » en novembre dernier, ce qui a fait l’objet d’un débat acharné parmi les fans.
L’Américain est persuadé qu’il aurait dû recevoir le feu vert le soir du combat et a marqué le combat 7-5 en sa faveur. En attendant, les statistiques CompuBox montrent que Franklin a dominé Whyte dans huit des douze rounds.
Avant le combat, Eddie Hearn avait promis au vainqueur d’affronter Joshua au printemps, mais à la surprise générale, Franklin s’est vu offrir cette opportunité. Aucune raison n’a été donnée pour ce changement de plan, mais l’Assassin 989 affirme que c’est parce qu’il était le vainqueur légitime.
S’adressant exclusivement à Encause, il a déclaré : « Il a perdu, CompuBox a dit qu’il était le vainqueur légitime : « Il a perdu, CompuBox a dit qu’il avait perdu, ils peuvent lui donner le combat, mais les fans anglais ne pensent pas qu’il a gagné le combat. Je sais ce qu’est la boxe, c’est un jeu sale, mais il peut me donner ma revanche et je le battrai à nouveau.
« Je pense qu’ils m’ont choisi parce que j’ai gagné aux yeux du monde. Je pense que j’ai honnêtement gagné le combat 7-5. CompuBox a dit 8-4 mais nous n’allons pas pleurer sur notre sort, nous reviendrons plus forts. »
Malgré les frustrations qu’il a ressenties après le résultat, Franklin a rapidement rebondi, en partie grâce au soutien qu’il a reçu de la part des fans britanniques. « Ce jour-là, j’étais vraiment dans tous mes états, mais après cela, j’ai commencé à voir les choses différemment et j’étais prêt à m’y remettre et à continuer à perfectionner mon art », a-t-il ajouté.
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« Cela ne m’a pas affecté autant que je l’aurais cru, j’étais juste prêt à retourner sur le terrain. Je n’ai pas eu l’impression d’avoir perdu quelque chose. Les fans britanniques m’écrivaient sur Instagram, j’ai eu des centaines et des centaines de messages me témoignant de l’amour et du soutien. Donc, cela m’a permis de me sentir un peu mieux en ce qui concerne la décision et la façon dont tout s’est déroulé. »
Joshua et Franklin s’affronteront le 1er avril à l’O2 Arena de Londres, en direct sur DAZN. La carte comprend un autre affrontement transatlantique de poids lourds dans l’attraction principale, le Britannique Fabio Wardley affrontant l’Américain Michael Polite-Coffie.
Pendant ce temps, Felix Cash défie Matteo Signani pour le titre européen des poids moyens, tandis que son rival Austin ‘Ammo’ Williams affronte River Wilson-Bent.
