Jeremy Corbyn a demandé à la BBC de réintégrer Gary Lineker dans ses fonctions de présentateur de Match of the Day « tout de suite » et a demandé que le directeur général Tim Davie et le président Richard Sharp soient démis de leurs fonctions. La BBC a dû faire face à un retour de flamme après que M. Lineker ait été retiré des ondes suite à une querelle sur l’impartialité, après qu’il ait posté un tweet comparant le langage utilisé pour lancer une nouvelle politique gouvernementale sur les demandeurs d’asile à l’Allemagne des années 1930. Mais la couverture footballistique de la chaîne a été mise en pièces aujourd’hui après que des dizaines de présentateurs et de reporters se soient retirés par solidarité avec l’ancien attaquant de l’équipe d’Angleterre.
La controverse a déclenché de nombreuses critiques à l’encontre de la BBC, y compris de la part de plusieurs politiciens de premier plan, Jeremy Corbyn exigeant la réintégration de Lineker et appelant au départ des deux personnalités les plus puissantes de la chaîne.
L’ancien leader du parti travailliste est apparu sur la radio LBC ce matin, et le présentateur Matt Frei lui a d’abord demandé : « À quel point la BBC est-elle endommagée par tout cela ? »
M. Corbyn a répondu : « Extrêmement endommagée dans la perception du public, à un moment très dangereux pour elle, car après le renouvellement de la licence TV et tout ce qui va arriver dans les prochaines années ».
Le présentateur de LBC a ensuite demandé : « Y a-t-il un moyen de revenir en arrière pour Gary Lineker ? »
L’ancien leader travailliste a exigé : Je pense que Gary Lineker devrait être réintégré immédiatement pour présenter Match of the Day ».
« Gary Lineker est un personnage important. Je ne dis pas qu’il est plus grand que la BBC, mais il est très grand, et la BBC devrait s’en rendre compte ».
Il a ensuite été interrogé sur l’avenir du directeur général de la BBC, M. Davie, ce à quoi M. Corbyn a répondu : « Je pense qu’il devrait partir. Il n’aurait jamais dû être nommé et il est beaucoup trop partisan ».
L’ancien dirigeant travailliste a également été interrogé sur le président de la BBC, Richard Sharp, et a déclaré : « De même. Ces deux personnes devraient partir. La BBC devrait être dirigée par des personnalités beaucoup plus indépendantes et crédibles, afin de montrer qu’il s’agit bien d’un organisme de radiodiffusion indépendant et de service public.
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Vendredi soir, M. Corbyn a exprimé son soutien à M. Lineker et à son collègue de Match of the Day, Ian Wright, qui a déclaré qu’il ne participerait pas à l’émission de football ce soir.
L’ancien leader travailliste a tweeté : « Bravo @GaryLineker pour avoir défendu les réfugiés. Bravo à @IanWright0 pour avoir montré le sens de la solidarité.
« Maintenant, mobilisons-nous contre une politique de cruauté et faisons échec à cette législation inhumaine, illégale et immorale. »
Par ailleurs, l’actuel leader du parti travailliste, Sir Keir Starmer, a accusé la BBC de « céder » aux députés conservateurs dans la querelle autour de M. Lineker, déclarant que la position de la société était « le contraire de l’impartialité ».
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Il a déclaré aux radiodiffuseurs présents à la conférence du parti travailliste gallois à Llandudno : « La BBC n’agit pas de manière impartiale en cédant aux députés conservateurs qui se plaignent de Gary Lineker.
« Ils se sont lourdement trompés dans cette affaire et sont maintenant très, très exposés.
« Tout comme le gouvernement, car au cœur de cette affaire se trouve l’échec du gouvernement en matière de système d’asile. Et plutôt que d’assumer la responsabilité du gâchis qu’il a provoqué, le gouvernement cherche à rejeter la faute sur les autres – Gary Lineker, la BBC, les fonctionnaires, le ‘blob’.
« Ce qu’ils devraient faire, c’est se lever, reconnaître qu’ils ont cassé le système d’asile et nous dire ce qu’ils vont faire pour le réparer, au lieu de se lamenter sur Gary Lineker.
M. Lineker a été retiré de l’antenne après avoir comparé la nouvelle politique migratoire du gouvernement aux tactiques de l’Allemagne nazie sur les réseaux sociaux.
L’animateur de Match of the Day avait fait part de ses réflexions sur le projet de loi du gouvernement sur l’immigration illégale sur Twitter et, dans un retweet d’une vidéo du ministère de l’Intérieur présentant la ministre de l’Intérieur Suella Braverman, il a écrit : « Mon Dieu, c’est plus qu’horrible ».
Dans un autre tweet, l’ancien footballeur a déclaré : « Il n’y a pas d’afflux massif. Nous accueillons beaucoup moins de réfugiés que les autres grands pays européens.
« Il s’agit d’une politique d’une cruauté incommensurable dirigée contre les personnes les plus vulnérables dans un langage qui n’est pas différent de celui utilisé par l’Allemagne dans les années 30, et je n’ai pas le droit ? »
M. Lineker est resté sur ses gardes et a insisté sur le fait qu’il continuerait à s’exprimer au nom des « sans-voix ».
« Il a tweeté : « C’est formidable de voir les champions de la liberté d’expression sortir en force ce matin pour exiger le silence de ceux avec qui ils ne sont pas d’accord ».
