Jamie Vardy a eu des habitudes d’avant-match plutôt inhabituelles au cours de sa carrière. Il en a développé certaines depuis le début de la campagne de Championship 2013/14 qui, selon lui, ont joué un rôle dans la promotion de Leicester City dans l’élite anglaise. L’attaquant a marqué 16 buts lors de cette saison victorieuse, et le joueur de 36 ans n’a pas pris le risque de rompre ses superstitions depuis.
L’ancien international anglais a été l’un des plus grands joueurs « de zéro à héros » de l’histoire de la Premier League, même si ce n’est un secret pour personne qu’il est incroyablement différent des autres. En effet, Vardy n’a fait ses débuts en Football League qu’à l’âge de 25 ans, après avoir régulièrement impressionné tout en gravissant les échelons de la pyramide du football.
L’attaquant s’est véritablement inscrit dans les livres d’histoire en aidant Leicester à remporter le titre de Premier League contre toute attente, et c’est peut-être à son rituel d’avant-match qu’il le doit. La plupart des stars de haut niveau s’appuient sur un régime alimentaire rigoureux et sain pour être au meilleur de leur forme les jours de match, ce qui n’est pas le cas de Vardy.
Dans son autobiographie intitulée « From Nowhere, My Story » (De nulle part, mon histoire), il a révélé : « Au début de la saison 2013/14, j’ai modifié ma routine d’avant-match – et elle est restée la même jusqu’à aujourd’hui. Trois Red Bull, un double expresso et une omelette au fromage et au jambon, voilà ce qui me fait courir comme un fou un jour de match.
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« Pendant que nous attendons et que nous perdons un peu de temps, je prends un double expresso. Nous arrivons dans les vestiaires une heure et demie avant le coup d’envoi et je prends une troisième canette de Red Bull. Mais avec celui-ci, je le sirote jusqu’à ce que nous sortions pour l’échauffement, et j’en laisse un peu pour finir quand je reviens.
Les superstitions ne s’appliquent pas qu’aux jours de match pour Vardy, puisque l’ex-star de Fleetwood Town commence également sa préparation pour les matches la veille au soir, en commençant par une boisson alcoolisée. Il poursuit : « Je ne peux pas dire pourquoi cela a commencé, parce que je ne sais vraiment pas, mais j’ai décidé de boire un verre de porto à la veille de chaque match de la saison 2015/16.
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« Je remplis une petite bouteille d’eau ou de Lucozade en plastique jusqu’à la moitié et je sirote le porto en regardant la télévision. Pour moi, ça a le goût de Ribena et ça m’aide à me déconnecter et à m’endormir un peu plus facilement la veille d’un match.
Vardy a peu joué avec Leicester depuis le début de la saison, mais le changement de visage dans l’encadrement du King Power Stadium – suite au limogeage de Brendan Rodgers – pourrait permettre à l’expérimenté numéro 9 d’apparaître régulièrement dans les dernières phases de la campagne.