Jake Paul a remporté un pari à quatre chiffres après avoir brutalement éliminé un « détracteur » lors d’une séance d’entraînement pour une nouvelle vidéo YouTube. Avant son combat très attendu contre Nate Diaz, le YouTubeur devenu boxeur a parié avec le rappeur Kill Jasper sur la durée d’une séance d’entraînement entre les deux hommes – et Paul n’y est pas allé de main morte.
Lors du tournage d’un épisode de son émission « BS With Jake Paul », le jeune homme de 26 ans – qui a subi sa première défaite en carrière au début de l’année contre Tommy Fury – a parié 8 000 £ (10 000 $) avec le musicien, que Paul a qualifié de « haineux » dans le titre de l’épisode.
Lorsqu’ils ont franchi les cordes et sont montés sur le ring, Jasper a eu la lourde tâche de tenir plus de 45 secondes face à Paul. Jasper, qui n’avait jamais boxé auparavant, a plaisanté en disant qu’il continuerait à l’esquiver pour gagner le pari.
Avant le début de la séance d’entraînement, il se moque de Paul qui « sort d’une défaite », avant d’être frappé au sol à plusieurs reprises et de passer dans les cordes. Mais sa moquerie initiale a fini par lui coûter cher, car Paul l’a interrogé : « Tu sais ce qui est fou ? J’allais y aller mollo avec lui pour être gentil ? Mais plus il dit des conneries, plus j’ai envie de le frapper. Je n’allais pas le frapper au visage, mais maintenant je vais le frapper au visage, putain ».
Dans les dix premières secondes, Jasper s’écroule sur le tapis après une rafale de coups de poing de Paul, qui le fait presque tomber du ring. Jasper réagit alors en donnant des coups de pied tout en courant autour du ring. L’Américain sent le sang et déclare qu’il a besoin d’un coup de poing « avant que tout ne soit fini ».
Paul ne lâche pas l’affaire, continuant à mettre la pression sur Jasper avant que le rappeur ne finisse par céder. Se moquant du rappeur, Paul remercie ensuite Jasper de « s’être calmé avec moi », laissant son ami rouge de colère.
Paul remontera sur le ring le 5 août à Dallas pour affronter la légende de l’UFC, Diaz. Le duo réglera finalement ses différends plus tard dans l’année, après de nombreux allers-retours.
« Outre Canelo [Alvarez] il est la plus grande chose dans la boxe », a déclaré Diaz, cité par la société de promotion de Paul, Most Valuable Promotions. Il a ajouté : « Je suis ici pour conquérir cela. Je suis le roi des sports de combat et je retournerai ensuite chercher mes ceintures de l’UFC ».
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Paul a remporté deux victoires sur l’ancien combattant de l’UFC Tyron Woodley, ainsi qu’une sur la légende de l’UFC Anderson Silva, avant sa défaite par décision partagée contre Fury en février.
Après sa défaite en Arabie Saoudite, Paul, qui compte plus de 20 millions d’abonnés sur YouTube, a déclaré : « Mon dernier combat ne s’est pas terminé comme je le souhaitais, mais le résultat est la meilleure chose qui pouvait arriver à mes aspirations de boxeur professionnel.
« Le monde pense que je suis vulnérable, alors que je suis plus concentré que jamais. Mon équipe voulait que je prenne un combat facile… mais ce n’est pas comme ça que je suis construit. »