C’est le combat qui était censé élever Ike Ibeabuchi au rang de star de la boxe. Les fréquentes comparaisons avec Mike Tyson semblaient justifiées lorsque le poids lourd nigérian s’est imposé 17-0 contre David Tua dans un combat titanesque pour le titre de champion international des poids lourds de la WBC. Ce combat détient toujours le record du plus grand nombre de coups de poing lancés dans un combat de poids lourds (1 730), et Ibeabuchi a obtenu un verdict unanime contre un homme que beaucoup considéraient comme un prétendant au titre mondial.
En fait, Ibeabuchi ne combattra plus que trois fois dans sa carrière, son dernier combat ayant lieu en 1999, à l’âge de 26 ans. Son potentiel non réalisé peut être considéré comme l’une des notions les plus tristes de ce sport, mais son talent naturel n’était malheureusement pas à la hauteur des démons qui tourmentaient sa vie personnelle.
Peu après son combat contre Tua en juin 1997, celui que l’on surnommait « le Président » est passé du sommet du monde au fond du gouffre. Il a kidnappé le fils de 15 ans de sa petite amie dont il était séparé, et l’épreuve terrifiante s’est terminée par l’accident de la voiture dans laquelle ils se trouvaient tous les deux. Le jeune homme en question a subi des blessures qui ont changé sa vie. Ibeabuchi a été condamné à 120 jours de prison et a dû payer plus de 400 £ dans le cadre d’un règlement civil.
Il purge sa peine et remonte sur le ring, et son palmarès passe rapidement à 20-0. La démolition de Chris Byrd l’avait apparemment propulsé dans la course au titre mondial. Mais son destin apparent a rapidement déraillé suite à une accusation d’agression sexuelle.
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En fait, Ibeabuchi ne combattra plus que trois fois dans sa carrière, son dernier combat ayant lieu en 1999, à l’âge de 26 ans. Son potentiel non réalisé peut être considéré comme l’une des notions les plus tristes de ce sport, mais son talent naturel n’était malheureusement pas à la hauteur des démons qui ont empoisonné sa vie personnelle.
Peu après son combat contre Tua en juin 1997, celui que l’on surnommait « le Président » est passé du sommet du monde au fond du gouffre. Il a kidnappé le fils de 15 ans de sa petite amie dont il était séparé, et l’épreuve terrifiante s’est terminée par l’accident de la voiture dans laquelle ils se trouvaient tous les deux. Le jeune homme en question a subi des blessures qui ont changé sa vie. Ibeabuchi a été condamné à 120 jours de prison et a dû payer plus de 400 £ dans le cadre d’un règlement civil.
Il purge sa peine et remonte sur le ring, et son palmarès passe rapidement à 20-0. Une démolition de Chris Byrd l’avait apparemment propulsé dans la course au titre mondial. Mais ce destin ne s’est jamais réalisé.
En fait, Ibeabuchi ne combattra plus que trois fois dans sa carrière, son dernier combat ayant lieu en 1999, à l’âge de 26 ans. Son potentiel non réalisé peut être considéré comme l’une des notions les plus tristes de ce sport, mais son talent naturel n’était malheureusement pas à la hauteur des démons qui tourmentaient sa vie personnelle.
Peu après son combat contre Tua en juin 1997, celui que l’on surnommait « le Président » est passé du sommet du monde au fond du gouffre. Il a kidnappé le fils de 15 ans de sa petite amie dont il était séparé, et l’épreuve terrifiante s’est terminée par l’accident de la voiture dans laquelle ils se trouvaient tous les deux. Le jeune homme en question a subi des blessures qui ont changé sa vie. Ibeabuchi a été condamné à 120 jours de prison et a dû payer plus de 400 £ dans le cadre d’un règlement civil.
Il purge sa peine et remonte sur le ring, et son palmarès passe rapidement à 20-0. Une démolition de Chris Byrd l’avait apparemment propulsé dans la course au titre mondial. Mais son destin apparent a rapidement déraillé suite à une accusation d’agression sexuelle.
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La jeune femme de 21 ans, une danseuse que le boxeur avait engagée auprès d’un service d’escorte local pour venir dans sa chambre d’hôtel à Las Vegas, a déclaré à la police qu’il avait essayé de la violer lorsqu’elle avait demandé à être payée d’avance. Il a été arrêté et une précédente affaire d’agression sexuelle contre la star a alors été rouverte. Les médecins ont d’abord jugé qu’il n’était pas apte à être jugé au motif qu’il était bipolaire – mais il a finalement été condamné à plusieurs peines de prison.
La nouvelle a dévasté sa mère, qui a revendiqué une conspiration complexe contre son fils. Parmi les arguments qu’elle a avancés, on peut citer l’effraction du domicile du couple, la corruption de femmes, l’ajout de nourriture et de boissons et la mise sur écoute des téléphones. Elle a également affirmé qu’on lui avait refusé une représentation légale.
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Des années de querelles juridiques ont suivi, et Ibeabuchi a finalement été libéré en 2014, avant d’être détenu en Arizona pendant 18 mois supplémentaires. Pendant cette période, sa mère est décédée.
La liberté n’a pas duré longtemps, et après avoir été placé en liberté conditionnelle à vie et, à 42 ans, avoir planifié un autre retour à la boxe, il a rapidement été arrêté à nouveau pour avoir enfreint les conditions de sa probation et est retourné en prison en Arizona.
Aucun adversaire n’a pu faire tomber Ike Ibeabuchi sur un ring. Malheureusement pour l’homme aujourd’hui âgé de 49 ans, et pour les fans de boxe, la bataille qu’il n’a jamais réussi à gagner était avec lui-même.
