L’ancien chef du Parti conservateur, Iain Duncan Smith, a déclaré à l’Encause qu’il semblait que le Royaume-Uni fermait les yeux sur la menace constante que la Chine fait peser sur notre sécurité. Cette mise en garde intervient après que Lindy Cameron, chef du National Cyber Security Centre (NCSC), a averti que l’Occident était confronté à un défi « définissant l’époque » de la part de la superpuissance asiatique.
Lindy Cameron prononcera un discours lors de la conférence annuelle du CyberUK cette semaine pour dire que le Royaume-Uni et ses alliés ne peuvent pas se permettre d’être complaisants face à la « montée spectaculaire de la Chine en tant que superpuissance technologique ».
« Nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas suivre le rythme, sinon nous risquons de voir la Chine devenir la puissance prédominante dans le cyberespace.
« La Chine a identifié plusieurs technologies existantes et émergentes comme étant vitales pour sa sécurité nationale future. Elle aspire à devenir un leader mondial dans la définition des normes technologiques.
« Il faut donc être clair : la Chine ne cherche pas seulement à atteindre la parité avec les pays occidentaux, elle vise la suprématie technique.
« Elle utilisera sa puissance technologique comme un levier pour jouer un rôle dominant dans les affaires mondiales.
En réponse aux propos de Mme Cameron, Iain Duncan Smith a déclaré à l’Encause qu’il avait déjà averti le gouvernement que sa révision intégrée « ne reconnaissait pas la menace que représente la Chine ».
Il a ajouté : « Cet avertissement montre que notre position sur la Chine est faible et donne l’impression que le Royaume-Uni ferme les yeux sur la menace constante que représente la Chine ».
Lindy Cameron ajoutera : « Nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas suivre le rythme, sinon nous risquons de voir la Chine devenir la puissance prédominante dans le cyberespace ».
« Certains diront que c’est tiré par les cheveux ou que c’est de l’alarmisme, mais c’est un risque que je vous invite à prendre au sérieux. Il ne s’agit tout simplement pas d’un sujet sur lequel aucun d’entre nous ne peut être complaisant.
Elle est la dernière d’une série de chefs des services d’espionnage à lancer des avertissements sur le risque que représente la Chine pour la sécurité de la Grande-Bretagne.
LIRE LA SUITE : Sunak déclare que la Chine est la « plus grande menace » dans une nouvelle interview
L’année dernière, Ken McCallum, chef du MI5, a averti que l’espionnage économique chinois visait l’expertise, la technologie et la recherche du Royaume-Uni.
L’avertissement brutal de M. Duncan Smith est le dernier qu’il ait prononcé sur la menace que la Chine fait peser sur l’Occident.
Après l’affaire des ballons espions chinois, il a accusé le gouvernement de « dormir au volant » en ce qui concerne les questions de sécurité internationale.
« À chaque fois, le ministère des affaires étrangères et le ministère des finances trouvent des excuses.
Au cours de la campagne pour la direction du parti conservateur, l’été dernier, Rishi Sunak a déclaré aux membres du parti conservateur que la Chine était la « plus grande menace à long terme pour la Grande-Bretagne », mais une fois devenu chef du parti, il a modéré sa rhétorique, qualifiant la Chine de « défi déterminant pour la Grande-Bretagne ».
Il a également rejeté les appels à la reclassification de Pékin en tant que menace pour la Grande-Bretagne.
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Dans le document d’examen intégré mis à jour, publié en mars, le gouvernement a décrit la Chine sous l’égide du parti communiste comme un « défi systématique et déterminant pour l’époque ».
Iain Duncan-Smith s’est toutefois moqué de cette description, se disant « confus » quant à la position du gouvernement.
Il a demandé au ministre des affaires étrangères James Cleverly : « Est-ce que cela signifie maintenant que la Chine est une menace ou un défi définissant une époque ou un défi pour une époque gouvernementale ou rien de tout cela ? »
M. Cleverly a répondu que M. Duncan Smith « verra à travers nos actions que nous répondons fermement à la Chine lorsqu’elle se comporte d’une manière que nous désapprouvons, mais nous essaierons également d’orienter la Chine dans une meilleure direction ».