Humza Yousaf s’est immiscé dans la querelle concernant la condamnation d’un violeur d’enfants en Ecosse. Sean Hogg, qui a violé une écolière de 13 ans, a évité la prison parce qu’il avait moins de 25 ans. Il a été condamné à une peine d’intérêt général de 270 heures.
Sean Hogg a violé la jeune fille à plusieurs reprises à Dalkeith Country Park, dans le Midlothian, alors qu’il avait 17 ans.
Le juge Lord Lake, chargé de la détermination de la peine, a déclaré que si l’infraction avait été commise par un adulte de plus de 25 ans, Hogg aurait été condamné à une peine d’emprisonnement de quatre ou cinq ans.
S’adressant aux journalistes lors d’une visite à Aberdeen mardi, M. Yousaf a déclaré qu’il « comprenait » les préoccupations des gens, mais qu’il devait être « prudent » car le Premier ministre ne devrait pas intervenir dans les décisions de condamnation.
Le Premier ministre a déclaré qu’il s’agissait d’un « cas exceptionnel » et que, dans la grande majorité des cas, lorsqu’une personne est condamnée pour viol, elle se voit infliger une peine privative de liberté.
Plus tôt dans la journée, l’auteur de Harry Potter, JK Rowling, a blâmé l' »Écosse progressiste » du SNP pour ce résultat.
Elle a déclaré : « Écosse progressiste 2023, où un homme n’est pas condamné à une peine de prison pour avoir violé une fille de 13 ans dans un parc.
« Les jeunes hommes écossais se voient dire que la première fois, c’est gratuit.
S’exprimant plus tôt dans la journée, M. Yousaf a ajouté : « Je peux à nouveau comprendre pourquoi les gens sont préoccupés par ce cas particulier, mais il est très important que le gouvernement n’intervienne pas et n’interfère pas dans les décisions prises par notre système judiciaire.
« Les lignes directrices en matière de peines ne sont pas déterminées par les ministres du gouvernement, mais à juste titre par le Sentencing Council, qui est dirigé par le pouvoir judiciaire.
« Lorsque j’étais ministre de la justice, la réhabilitation et la réinsertion des délinquants étaient des questions importantes.
« Nous ne voulons pas que les gens passent de la prison à la communauté et vice-versa.
« Mais bien sûr, dans ce cas, lorsqu’une personne a été condamnée pour viol, je peux tout à fait comprendre les préoccupations des gens concernant la peine qui a été prononcée dans ce cas particulier, mais encore une fois, c’est au pouvoir judiciaire de prendre une décision, tout comme c’est à la Couronne de prendre une décision indépendante sur la question de savoir s’il faut contester cette peine comme étant indûment indulgente ou non ».
De nouvelles lignes directrices pour la détermination des peines des moins de 25 ans ont été introduites au début de l’année 2022 en Écosse, 71 % de la population ayant rejeté la proposition lors de la phase de consultation en 2020.
Elles ont été élaborées par le Scottish Sentencing Council, un organisme créé par le SNP.
Le conseil s’est appuyé sur des recherches indiquant que le cerveau ne se développe pas complètement avant l’âge de 30 ans et que, pour les moins de 25 ans, la réadaptation est mise en avant plutôt que la punition.