Humza Yousaf a été averti par son ancien rival Ash Regan qu’il risquait une « défaite humiliante » dans sa bataille juridique contre le blocage des réformes controversées sur l’égalité des sexes. Le Premier ministre écossais a confirmé hier qu’une révision judiciaire allait être demandée après que le gouvernement britannique a torpillé le projet de loi sur la réforme de la reconnaissance du genre (Ecosse).
Mais la décision de M. Yousaf de poursuivre son action en justice a provoqué des querelles intestines au sein du SNP.
Mme Regan, qui est arrivée troisième dans la course à la direction, a insisté aujourd’hui sur le fait que le projet de loi est « profondément impopulaire » parmi les Écossais et a mis en garde contre le coût exorbitant pour les contribuables de l’action en justice.
La députée SNP a exhorté M. Yousaf à « repenser », tout en soulignant que le parti avait déjà perdu des dizaines de milliers de membres.
L’ancienne ministre du gouvernement écossais a déclaré : « La décision de contester l’article 35 se traduira par une défaite humiliante.
« Le GRR est profondément impopulaire parmi les électeurs écossais et une action en justice coûtera beaucoup d’argent aux contribuables.
« La perte de 30 000 membres du parti à cause de cette politique signifie qu’il est temps de la repenser.
La députée SNP Joanna Cherry a également attaqué M. Yousaf au sujet de la contestation judiciaire.
Elle a déclaré : « Je ne comprends pas pourquoi le gouvernement écossais entreprend une action en justice qu’il a peu de chances de gagner plutôt que de régler les problèmes liés au projet de loi sur les droits de tirage au sort à l’intérieur du pays.
« La réforme pourrait être réalisée en Écosse sans enfreindre la législation sur l’égalité ou les droits de l’homme si la volonté existait.
Le projet de loi a été adopté par les députés de Holyrood à la fin de l’année dernière, mais il a été bloqué par Westminster en janvier.
Le gouvernement britannique a fait valoir que la législation, qui a été introduite pour simplifier et accélérer le processus par lequel les personnes transgenres doivent passer pour obtenir la reconnaissance légale de leur genre préféré, avait un impact sur les lois sur l’égalité à l’échelle du Royaume-Uni.
M. Yousaf a insisté sur le fait qu’une action en justice était « désormais notre seul moyen de défendre la démocratie de notre Parlement contre le veto de Westminster ».
Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré mercredi que le gouvernement britannique avait pris « un avis très prudent et réfléchi » sur la question avant d’agir.
Cette décision annonce un nouvel affrontement judiciaire entre le gouvernement écossais et le gouvernement britannique.
L’année dernière, l’ancien Premier ministre écossais Nicola Sturgeon a perdu une bataille devant la Cour suprême pour savoir si Holyrood pouvait organiser son propre référendum sur l’indépendance.
Les conservateurs écossais ont accusé M. Yousaf d’avoir lancé cette action en justice pour détourner l’attention des malheurs du SNP après une course à la direction meurtrière et au milieu d’une enquête de police sur les finances du parti.
La vice-présidente du Parti conservateur écossais, Meghan Gallacher, a déclaré : « Il s’agit d’une tentative douloureusement transparente de Humza Yousaf de détourner l’attention de la guerre civile qui engloutit le SNP et des énormes points d’interrogation sur les finances du parti.
« Les temps désespérés appellent des mesures désespérées, c’est pourquoi le Premier ministre assiégé a puisé dans le livre de recettes des nationalistes et fabrique des griefs à l’encontre du gouvernement britannique ».
Mme Gallacher a insisté sur le fait que la grande majorité des Écossais s’opposent à cette législation « imprudente », estimant qu’elle « compromet la sécurité des femmes et permet à des jeunes de 16 ans de changer légalement de sexe ».
Elle a ajouté : « Humza Yousaf a choisi d’ignorer l’opinion publique – sans parler des opinions de ses deux rivaux à la tête du SNP – pour poursuivre la confrontation avec Westminster et apaiser les Verts extrémistes au sein de son administration ».
Mme Somerville a déclaré que l’utilisation des pouvoirs de l’article 35 par le gouvernement britannique représentait « un défi sans précédent à la capacité du Parlement écossais à légiférer sur des questions clairement dévolues » et « risquait de créer un dangereux précédent constitutionnel ».
Elle a ajouté : « Dans le but de maintenir la volonté démocratique du Parlement et de défendre la dévolution, les ministres écossais déposeront une requête en révision judiciaire de la décision du secrétaire d’État pour l’Écosse ».