Les parents de Hugh Laurie ont caché que son père était un rameur médaillé d’or olympique – même lorsque le jeune homme a demandé s’il pouvait manier un bateau. L’acteur de Blackadder et de Fry And Laurie a appris plus tard que son père Ran avait participé aux tristement célèbres Jeux olympiques de Berlin en 1936, supervisés par Adolf Hitler, où l’athlète noir américain Jesse Owens a remporté trois médailles d’or.
Ran s’est lui-même couvert d’or dans l’épreuve du deux sans barreur aux Jeux de Londres en 1948.
Hugh, 63 ans, qui est lui-même devenu un jeune rameur international, a déclaré que lorsqu’il était enfant, il n’avait aucune idée que son père avait fait la fierté de la Grande-Bretagne. Il a déclaré au podcast Full Disclosure de la station de radio LBC : « On me l’a caché, c’est vrai.
« Je me souviens que mes parents ont beaucoup ri parce que nous étions dans un bateau, nous étions allés pêcher, et mon père a pris les rames. J’ai dit à ma mère : « Est-ce qu’il sait ramer ?
« Elles ont ri. Et j’ai dit : « Pourquoi riez-vous ? Et ils ne m’ont rien dit.
« Ils ne m’ont dit que des années plus tard qu’il avait en fait gagné une médaille olympique pour cela… pas dans un bateau de pêche. »
Ran est décédé à l’âge de 83 ans de la maladie de Parkinson en 1998.
À 18 ans, Hugh était membre de l’équipe junior qui a remporté le titre national britannique, avant de représenter l’équipe de Grande-Bretagne aux Championnats du monde juniors d’aviron en 1977.
À l’université de Cambridge, il est en passe de devenir un rameur de niveau olympique. Mais il doit abandonner après avoir contracté une fièvre glandulaire.
