L’ancienne championne poids plume Heather Hardy revient jeudi pour affronter Calista Silgado à New York.
Les clubs de boxe commencent à revenir lentement dans la région de New York, et jeudi, Boxing Insider organise un événement à Times Square appelé « New Beginnings ». L’événement principal mettra en vedette la très populaire ancienne championne des poids plume Heather « The Heat » Hardy (22-2) contre Calista Silgado (20-15-3). Le combat est programmé pour six rounds, car Hardy aura quitté le ring depuis 17 mois lorsqu’elle entendra la cloche.
Hardy incarne la définition d’une combattante de New York, car elle a une attitude dure sur et en dehors du ring et est accompagnée d’un caractère plein d’esprit. Elle a partagé le ring avec les meilleures de la division et a atteint le sommet en décrochant un titre mondial à un moment de sa carrière. Malheureusement, Hardy a connu le succès à une époque où la boxe féminine n’était pas respectée et où elle était largement sous-payée. Avec l’essor des médias sociaux au cours des dix dernières années, les choses ont un peu évolué en faveur des femmes, qui sont un peu mieux payées et obtiennent des places de choix dans les événements. La situation n’est pas parfaite, mais elle évolue lentement et les opportunités augmentent d’année en année.
Avec la montée en puissance de Katie Taylor, Claressa Shields et d’autres, qui est Hardy dans le paysage et la vie actuels de la boxe ? Hardy a déclaré à FanSided : « Pour la première fois de ma carrière, Heather Hardy est sans enfant. J’ai déposé ma fille à son université en août, et c’est mon premier camp où je n’ai pas à rentrer à la maison, à vérifier les devoirs et à m’occuper des affaires des garçons. Je me suis reposée et j’ai fait du poids plus facilement cette fois. Mec, tous ces gens sans enfants ont la vie facile ! »
Les détails du streaming de Heather Hardy vs. Calista Salgado seront bientôt publiés par le site Boxing Insider.
La native de Brooklyn a une fille (Annie) qu’elle a eu la difficile tâche d’élever seule à New York. Cela signifie que Hardy a dû jongler avec une tonne de quilles de bowling pour s’assurer que les lumières restaient allumées et que sa fille avait tout ce dont elle avait besoin. « Les parents se battent tellement pour que leurs enfants aient plus d’opportunités qu’eux. Ma mère n’est pas allée à l’université ; je suis allée au collège communautaire, alors le fait de pouvoir accompagner ma fille dans une université m’a rendue humble et m’a presque fait pleurer. » Hardy a poursuivi : « Je me suis rendu compte que tout le dur labeur que vous m’avez vu faire, c’était pour ce moment, c’est-à-dire pour donner à ma fille une chance d’avoir un meilleur avenir que moi. C’est vraiment satisfaisant de savoir que chaque combat au Barclays, chaque poster que j’ai accroché, chaque point de suture qui a été fait sur mon visage (61 points de suture au total) était pour ce moment de la conduire à l’université ».
Pour ramener la conversation à la boxe, cela fait plus d’un an et demi qu’elle n’a pas combattu Jessica Camara (10-3) et qu’elle a perdu une décision contre elle, Hardy doit donc éliminer la rouille dès le début de ce combat. Entre son dernier combat et sa préparation pour celui de jeudi, Hardy a travaillé au célèbre Gleason’s Gym de Brooklyn en tant qu’entraîneur personnel et coach de boxe. « Je suis le mentor de jeunes combattants et de femmes, donc je n’ai jamais vraiment quitté le sport de la boxe. C’était vraiment comme, ‘hey, suis-je prêt à reprendre un régime’. Tout le monde parle de cette longue période d’arrêt, mais le fait est que si j’étais dans la rue et que quelqu’un essayait de me jeter à l’arrière d’une camionnette ou autre, je ne me dirais pas ‘oh s***, je dois sauter à la corde’. Il s’agit de savoir quand on en arrive là, quand c’est l’heure du combat, c’est l’heure du combat », a déclaré l’ancien champion poids plume.
Ce camp d’entraînement était différent car sa fille n’était pas à la maison, ce qui a permis à Hardy de se reposer davantage et de réduire son poids plus facilement. Elle a également changé un peu de méthode et a fait appel à de nouveaux entraîneurs pour l’aider à travailler sur des » trucs techniques différents « , ce qui semble indiquer que Hardy est prête pour son prochain combat. Son adversaire, Silgado, n’est pas en reste et a mis à rude épreuve des championnes du monde comme Mikaela Mayer et Hyun Mi Choi, ce qui signifie qu’elle sera présente toute la nuit.
Hardy a déclaré à FanSided : « Je n’aime pas négliger un adversaire. Je viens d’avoir 40 ans cette année, et je suis revenu à la boxe parce qu’il y a finalement de l’argent à gagner. J’ai gagné un titre mondial sur HBO pour 20 000 dollars, et maintenant je vois ces filles gagner de l’argent. Suis-je prêt à raccrocher les gants, ou me reste-t-il un dernier chapitre à écrire ? En fin de compte, la seule chose qui va m’en empêcher, c’est la fille en face de moi. Elle va nous dire à tous si Heather Hardy, 40 ans, peut se mesurer à ces filles et se battre pour un titre mondial. Si j’y vais et qu’elle me met la pression, que le combat se termine par une décision et que personne ne sait qui a gagné, alors j’aurai des questions à me poser. Il s’agit vraiment de savoir où est Heather Hardy et si elle a sa place dans une autre course. »
Alors que Hardy sait quelle est la tâche à accomplir jeudi soir, elle a voulu mettre la table pour ce à quoi les fans peuvent s’attendre tout en s’adressant à ses fans. « Je veux juste remercier chacun d’entre vous d’être resté avec moi pendant ces longues mises à pied ces deux dernières années. D’être restés avec moi pendant mes blagues stupides et mes trucs quotidiens, les fans sont géniaux. Ce que vous allez obtenir de moi le 13 octobre, c’est tout ce que j’ai obtenu. »
Avant de raccrocher, je devais lui demander si elle envisageait un retour dans la cage. Hardy a rapidement répondu à FanSided : « Oh, non ! Cette s*** a une limite d’âge de 40 ans. «
