Il a fallu du temps pour que Harrison Bader fasse ses débuts chez les Yankees. Mais il fait bouger les choses en post-saison, ce qui rend l’échange pour l’acquérir très intéressant.
La date limite des échanges a donné lieu à de nombreux rebondissements, mais peut-être pas autant que l’échange choquant qui a envoyé le voltigeur Harrison Bader des St. Louis Cardinals aux New York Yankees en échange du gaucher Jordan Montgomery.
Il n’y avait aucune rumeur que Bader était disponible via un échange. Montgomery, quant à lui, avait fait l’objet de négociations commerciales avec d’autres équipes. Après l’échange, l’hypothèse était que les Yankees allaient ajouter un autre lanceur partant – Pablo Lopez des Marlins de Miami était une cible de choix – mais ils ont finalement balancé et manqué et n’ont pas réussi à ajouter un autre lanceur partant.
Au début, l’échange semblait être un énorme coup pour les Cardinals et un échec pour les Yankees. En 11 départs, Montgomery a affiché une ERA de 3,11 tandis que Bader était sur la liste des blessés pour une fasciite plantaire et ne débuterait pas avant la fin de la saison régulière.
Cette histoire commence à changer.
Harrison Bader a fait de grandes choses en post-saison pour les Yankees.
Au début de la troisième manche du premier match des ALDS, Bader a effectué un jeu défensif au champ central qui a sauvé au moins un point. Dans le bas de la troisième manche, Bader a frappé un home run pour donner une avance de 1-0 aux Yankees.
« Il a changé notre dynamique », a déclaré Matt Blake, l’entraîneur des lanceurs.
La défense a toujours été la carte de visite de Bader et la raison pour laquelle les Yankees n’ont pas hésité à se séparer de Montgomery par le biais d’un échange. En interne, ils considéraient Bader comme un candidat solide pour être leur joueur de champ central à long terme et une amélioration immédiate par rapport à Aaron Hicks. Il l’a démontré après ses débuts en fin de saison – un scout qui suit les Yankees a dit que Bader a attrapé de nombreuses balles dans le champ central que Hicks ou d’autres n’auraient pas pu attraper – et a amélioré la défense du champ extérieur dans son ensemble.
Une autre partie de l’attrait des Yankees pour Bader est qu’il est signé jusqu’en 2023, donc il n’était pas une location de deux mois. Maintenant qu’il est en bonne santé, il est en passe de devenir leur joueur de champ central en 2023 et au-delà, tout en changeant le récit de l’échange qui l’a amené dans le Bronx en premier lieu.
