Guy Verhofstadt a déclaré que le retour de la Grande-Bretagne dans l’Union européenne au cours des cinq prochaines années était un « rêve » pour lui. Faisant écho au célèbre discours du militant des droits civiques Martin Luther King Jr, le député européen a déclaré : « J’ai un rêve » : « J’ai un rêve. »
M. Verhofstadt a précédemment affirmé que le Brexit était « irréalisable », critiquant le leader travailliste Sir Keir Starmer pour avoir exclu un retour à l’UE.
Il a déclaré : « Le diable n’est pas dans les détails – l’idée même du Brexit est irréalisable.
« Tant que M. Starmer continuera d’exclure la possibilité de réintégrer le marché unique et l’UE elle-même, la Grande-Bretagne s’appauvrira, tout comme l’UE. »
Mais M. Verhofstadt, député européen chevronné et ancien coordinateur du Brexit au Parlement européen, a suggéré que Sir Keir a ses priorités au bon endroit, en disant : « Ce dont le monde occidental a besoin maintenant, c’est de se rassembler précisément autour des domaines que Starmer mentionne : la science, la technologie, la recherche, la sécurité, les affaires étrangères ».
Sir Keir a exclu un second référendum, adoptant une approche « make Brexit work » et a exclu le soutien à un modèle de rapprochement économique à la suisse.
Le leader travailliste a déjà déclaré qu’il n’y avait « aucun argument » en faveur d’un retour dans l’UE ou le marché unique.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait changer d’avis sur la question en décembre, le leader travailliste a répondu : « Non, je ne pense pas. Nous avons quitté l’Union européenne et, après l’avoir quittée, il n’y a aucune raison de dire ‘retour’ et de réintégrer le marché unique et l’union douanière. »
Cependant, d’autres personnalités du parti travailliste ont fait campagne pour réintégrer l’UE.
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a appelé à un « débat pragmatique » sur le retour dans l’Union européenne dans un discours prononcé au début du mois de janvier.
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Il a accusé les ministres d’avoir une « amnésie sélective » en ce qui concerne le Brexit, le décrivant comme « l’une des causes profondes de nos problèmes ».
M. Khan a déclaré que les politiciens « ne peuvent pas se taire sur les immenses dégâts causés par le Brexit ».
S’exprimant à Mansion House, le politicien a déclaré : « Les ministres semblent avoir développé une amnésie sélective lorsqu’il s’agit de l’une des causes profondes de nos problèmes ».
« On ne peut pas effacer le Brexit de l’histoire ou en oublier les conséquences… ».
« Nous avons besoin d’un plus grand alignement avec nos voisins européens – un passage de ce Brexit extrême et dur que nous avons maintenant à une version réalisable qui sert notre économie et notre peuple.
« Cela inclut d’avoir un débat pragmatique sur les avantages de faire partie de l’union douanière et du marché unique. »