A quel point Gronk et les Bucs ont-ils été proches d’une réunion ? Tampa Bay a eu des discussions récentes sur un retour mais cela ne s’est jamais concrétisé.
Les Bucs s’efforcent de décrocher le titre de champion du Sud de la NFC et une place en playoffs malgré leur décevante fiche de 6-8 cette saison.
Tom Brady donne toujours à Tampa Bay une chance de faire quelque chose d’intéressant en post-saison, mais l’équipe aurait pu bénéficier d’une injection d’optimisme si les conversations entre les Bucs et le tight end Rob Gronkowski s’étaient déroulées différemment.
Selon le Tampa Bay Times, les Bucs « ont eu plusieurs conversations avec Gronkowski autour de Thanksgiving ». Le tight end les a contactés au sujet de la possibilité de sortir de sa retraite pour rejoindre l’équipe pour la poussée des playoffs.
Cependant, rien n’est venu de ces discussions car Gronk a choisi de rester à la retraite.
Gronk et les Bucs ont parlé d’un retour vers Thanksgiving.
« C’était plus une conversation qu’autre chose », a déclaré l’entraîneur principal Todd Bowles aux journalistes. « Habituellement, quand vous devez penser à jouer, vous n’avez probablement pas envie de jouer. Quand c’est juste une discussion, je n’y ai pas beaucoup pensé sur le moment. »
Le rapport du Times a cité le fait que Gronk s’ennuyait comme une raison pour laquelle il envisageait de ne plus prendre sa retraite. Il a suscité encore plus de spéculation sur ce front récemment avec un tweet qui disait clairement, « Je m’ennuie un peu ».
À 32 ans en 2021, Gronk a attrapé 55 passes pour 802 yards et six touchdowns. Cade Otton, le meilleur tight end de l’équipe a 37 captures pour 357 yards depuis le début de la saison.
Il y a peu de doute que si Gronkowski se mettait en forme pour le football, il pourrait contribuer aux Bucs et à leurs aspirations aux playoffs.
Mais le temps presse pour cette saison. S’il avait fait son choix à Thanksgiving, il serait probablement déjà prêt à repartir à plein régime. S’il décidait de revenir aujourd’hui, il aurait environ trois semaines pour être prêt pour les playoffs, en supposant que Tampa Bay s’accroche pour gagner la division. Ils auraient besoin de son aide pour ça en premier lieu.
