Une grève de 48 heures des membres du Royal College of Nursing sera interrompue après que la Haute Cour ait statué que les plans étaient en partie illégaux. Le juge Linden s’est rangé du côté du gouvernement, dont les avocats ont soutenu que le RCN n’avait pas de mandat pour faire grève de dimanche à 20 heures le mardi 2 mai.
Le syndicat des infirmières va maintenant raccourcir son action industrielle pour qu’elle commence à 20 heures le 30 avril et se termine à minuit le 1er mai.
Le juge a également ordonné au RCN de payer au gouvernement des frais de justice d’un montant de 35 000 livres sterling, soit moins que les 47 885 livres sterling demandées par le gouvernement.
Le secrétaire général du RCN, Pat Cullen, a rejoint les infirmières à l’extérieur du tribunal lors d’une manifestation ce matin, avertissant : « Le personnel infirmier sera irrité mais pas écrasé par l’ordonnance provisoire d’aujourd’hui. Cela pourrait même les rendre plus déterminés à voter lors du nouveau scrutin du mois prochain pour six mois d’action supplémentaires.
« Personne ne veut de grèves jusqu’à Noël – nous devrions être dans la salle de négociation, pas dans la salle d’audience aujourd’hui.
« Notre grève prendra fin lundi à minuit, car nous avons veillé à ce que nos actions se déroulent en toute sécurité et en toute légalité.
L’avocat du ministre de la santé, Andrew Burns KC, a qualifié le RCN d' »incompétent », déclarant qu’il aurait dû « avouer » ses erreurs.
M. Burns a déclaré au tribunal : « Le secrétaire d’État est très préoccupé par le fait que le RCN n’a pas été honnête avec ses membres ».
« Le secrétaire d’État est très préoccupé par le fait que cette position place les infirmières dans une position défavorable.
« Le RCN a été incompétent dans la gestion de son calendrier.
Daniel Mortimer, directeur général de NHS Employers, a expliqué que le vote du RCN pour l’action industrielle se terminait à midi le 2 novembre 2022 et donnait au syndicat six mois pour entreprendre toute action approuvée par ce vote.
M. Mortimer et le gouvernement ont fait valoir que le mandat du RCN pour les grèves se termine à minuit le lundi 1er mai et que, par conséquent, la grève prévue le 2 mai est illégale.
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Le syndicat des infirmières s’est avéré être le syndicat de la santé le plus gênant pour le gouvernement jusqu’à présent.
Unison, le plus grand syndicat du NHS, a voté à une écrasante majorité pour accepter l’offre salariale qui lui a été faite par le gouvernement en mars.
Le Royal College of Midwives a également accepté hier l’offre salariale, qui consiste en un versement unique d’une valeur comprise entre 1 700 et 3 000 livres sterling pour 2022/23 et une augmentation de salaire de 5 % pour 2023/24.
Le RCM a déclaré que l’offre n’était « pas parfaite » mais qu’il s’agissait d’un « pas en avant ».
Les membres du RCN ont quant à eux voté contre l’offre salariale, 61% des membres éligibles ayant participé au scrutin et 54% ayant voté pour le rejet de l’offre salariale du gouvernement.
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Le secrétaire d’État à la santé, Steve Barclay, a déclaré : « Je soutiens fermement le droit de mener des actions syndicales dans le respect de la loi, mais le gouvernement ne pouvait pas rester les bras croisés et laisser se dérouler des actions de grève manifestement illégales ».
« Le NHS et mon équipe ont essayé de résoudre ce problème sans recourir à une action en justice, mais malheureusement, suite à une demande de NHS Employers, nous avons pris cette mesure avec regret pour protéger les infirmières en veillant à ce qu’elles ne soient pas invitées à participer à une grève illégale.
« Nous nous félicitons de la décision de la Haute Cour selon laquelle la grève prévue par le Royal College of Nursing le 2 mai est illégale.
« Le gouvernement souhaite continuer à travailler de manière constructive avec le Royal College of Nursing, comme cela a été le cas lorsque nous avons accepté l’offre salariale qui a été approuvée par leurs dirigeants.
« Nous leur demandons maintenant de faire ce qu’il faut pour les patients et d’accepter des dérogations pour leur action de grève du 30 mai et du 1er avril ».
S’exprimant à l’extérieur de la Haute Cour à la suite de la décision, Mme Cullen du RCN a déclaré : « [The Government] ont gagné leur action en justice aujourd’hui. Mais ce qui en résulte, c’est qu’ils ont perdu l’infirmière et le public.
« Ils ont traîné la profession la plus digne de confiance devant les tribunaux, par les personnes les moins dignes de confiance.