Graham Potter a soutenu Marc Cucurella pour qu’il défie les hooligans de Chelsea et devienne une star de Stamford Bridge. L’arrière gauche espagnol, qui a coûté 62 millions de livres sterling, a connu des moments difficiles depuis qu’il a rejoint Chelsea en provenance de Brighton cet été. Il a été écarté pour la défaite de mercredi soir en Ligue des champions contre le Borussia Dortmund.
Pour aggraver les choses, Cucurella a été hué par les fans de Chelsea lorsqu’il est entré en jeu en Allemagne. Et il a également été révélé que la maison du joueur de 24 ans a été cambriolée peu après son arrivée à Stamford Bridge.
Mais Potter a juré hier soir de soutenir le joueur qu’il a emmené à Brighton lorsqu’il y était en charge – et a insisté sur le fait que Cucurella est assez fort pour supporter les critiques.
Potter, dont l’équipe affronte aujourd’hui Southampton sans manager à Stamford Bridge, a révélé que Manchester City avait également essayé d’acheter le défenseur latéral cet été, et a déclaré : « Marc a la personnalité pour s’en sortir. Si vous faites des recherches sur Marc, vous verrez que son caractère est fantastique.
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« L’autre équipe qui s’est intéressée à lui cet été [Manchester City] est assez bonne. Je ne pense pas qu’ils seraient intéressés s’il n’avait pas le caractère qu’il possède. Ce n’est pas un mauvais joueur. Il a été le joueur de l’année à Brighton. Dans la carrière d’un footballeur, il y a parfois de bons moments et parfois non.
« Il faut les accepter, les gérer et faire de son mieux, ce qu’il fait. Avec les résultats que nous avons, malheureusement, vous vous attendez à ce que quelqu’un reçoive le poids des critiques. Marc est un grand garçon, un adulte qui a des enfants.
« Il connaît la situation. Nous devons l’aider à changer de perspective ». Mais, Potter a ajouté : « Chelsea a investi beaucoup d’argent dans Marc. J’étais à Brighton et je connais ses qualités. Il était la pièce finale de notre puzzle.
« A Chelsea, la situation est différente. Cela peut affecter vos performances. Il n’y a pas de formule magique. Ce serait une erreur de ma part de dire que c’est facile pour lui. Tout ce qu’il peut faire, c’est continuer à travailler dur. En tant qu’équipe, nous ne perdons pas à cause d’un individu. «
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Chelsea n’a pas marqué lors de trois de ses quatre derniers matches, mais Potter a insisté : « Les buts sont là dans cette équipe – mais nous devons mieux fonctionner en attaque. L’équipe est en train de se mettre en place.
« La partie du jeu la plus difficile à maîtriser est l’attaque. Les joueurs pourraient-ils être plus précis ? Oui, absolument. » Andrey Santos, la recrue brésilienne de Chelsea pour 18 millions de livres sterling, s’est vu refuser un permis de travail et devra désormais attendre l’été pour rejoindre le club.
Santos, 18 ans, signé en provenance de Vasco Da Gama, est maintenant prêt à retourner au Brésil jusqu’à l’été, après que les tentatives de Chelsea de le signer aient été contrecarrées par l’UEFA, en raison du nombre d’autres milieux de terrain qu’ils ont signé cette saison.
