Glover Teixeira et Jamahal Hill, les deux principaux protagonistes de l’UFC 283, ont été emmenés directement à l’hôpital après leur combat brutal pour le titre des poids légers. Hill est sorti vainqueur et a été couronné nouveau champion des 205 livres par décision unanime, les trois cartes de pointage indiquant 50-44 en faveur de l’Américain.
Les deux hommes se disputaient un titre vacant après que l’ancien champion Jiri Prochazka ait renoncé à sa couronne en raison d’une grave blessure à l’épaule contractée à l’entraînement pour son match de reprise contre Teixeira.
Le titre avait déjà été disputé entre Magomed Ankalaev et Jan Blachowicz mais après que leur combat ait été déclaré nul, White s’est empressé d’organiser un match entre Teixeira et Hill pour régler le problème.
Après un premier round sans histoire et un second compétitif, Hill a commencé à s’échauffer et à causer de réels problèmes à son adversaire. Au cours de la troisième stanza, il assomme Teixeira d’un coup de pied haut du gauche avant de l’envoyer au tapis avec ses coups suivants.
Mais le rusé vétéran a survécu à l’assaut et n’a jamais cessé de pousser le rythme tout au long du combat. Dans les quatrième et cinquième rounds, Hill a continué à trouver une place pour son coup de pied frontal gauche et sa droite alors que Teixeira cherchait à faire des takedowns.
Une vilaine coupure au-dessus de l’œil gauche de Teixeira a continué à s’aggraver tout au long du combat et à la fin du combat, le Brésilien avait plusieurs lacérations profondes sur le visage tandis que Hill présentait également beaucoup d’enflure.
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Les deux hommes ont été emmenés dans un hôpital local de Rio de Janeiro par mesure de sécurité après le combat, ce qui signifie qu’ils étaient absents de leur conférence de presse. Mais les deux hommes ont pu s’exprimer au micro à l’intérieur de la cage.
« D’où je viens pour en arriver là, c’est irréel », a déclaré Hill. « Tout est possible, le travail acharné, le dévouement, la responsabilité, ne laissez personne vous dire quoi que ce soit. Trop de gens m’ont dit que je ne pouvais pas le faire, que c’était impossible, que je ne pouvais gagner qu’en un seul round et que je ne pouvais pas en faire cinq, qu’est-ce que tu vas dire maintenant ?
« Je ne connais personne qui aurait été prêt à encaisser les coups que je donnais et à continuer. J’ai entendu l’arbitre dire ‘continuez à vous battre’ et je me suis dit ‘bon sang, il le fait’. Il ne s’est pas arrêté. [fighting] tout le temps et c’était juste un honneur de partager la cage avec lui. »
Pendant ce temps, Teixeira a choisi de se retirer du MMA après un incroyable 21 ans dans le sport. « En réalité, je pense que je suis trop dur pour mon propre bien, trop dur pour ma propre santé », a-t-il déclaré. « Je ne peux plus tenir le coup. Je vais concentrer mon énergie sur Alex Pereira. Il va garder sa ceinture pendant un moment puis passer en poids léger.
« C’est un honneur de mettre les gants le même soir que Shogun ». [Rua] J’aimerais qu’on soit à l’époque de Royce Gracie, où on ne fait pas de rounds et on continue. Mais nous ne le sommes pas, et je ne peux plus suivre. »
