Le pilote Mercedes George Russell admet que la « bonne décision » a été prise après avoir été contraint de rendre le trophée de la troisième place du Grand Prix d’Arabie Saoudite à Fernando Alonso. Le pilote d’Aston Martin, Alonso, a terminé troisième sur la ligne d’arrivée à Jeddah, mais a reçu une pénalité de 10 secondes après avoir célébré son podium, et s’est vu retirer son trophée.
Les commissaires de course avaient infligé à Alonso une pénalité de cinq secondes au début du Grand Prix pour une infraction sur la grille de départ. Il a ensuite été révélé que l’Aston Martin n’avait pas purgé sa pénalité correctement à Jeddah et la confusion a régné.
La FIA s’est finalement mise d’accord sur une pénalité de 10 secondes et a ramené Alonso à la quatrième place après les célébrations du podium. Alonso s’en prenait à l’instance dirigeante de la F1 après avoir bu le champagne de George Russell, le pilote Mercedes ayant reçu le trophée de la troisième place à la place.
Juste après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, la star britannique a publié un message sur Twitter : « Fernando et Aston Martin méritaient le podium aujourd’hui, mais je suis très heureux de remporter notre premier trophée de la saison et très fier du travail acharné de l’équipe. Continuons à pousser ».
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Alonso a déclaré qu’il était désolé pour Russell, qui n’a pas pu fêter le podium et qui s’est vu refuser une photo parmi les trois premiers. Russell avait son propre point de vue sur le chaos en Arabie Saoudite et estimait que l’imposition d’une pénalité de 10 secondes à Alonso était injuste.
Il a déclaré : « J’ai l’impression que certaines de ces pénalités ont été un peu trop extrêmes. Je pense qu’il faut faire preuve d’un peu de bon sens. Je pense qu’il (Alonso) était un peu à gauche (au départ) … il n’a rien gagné avec ça. Peut-être qu’une pénalité de cinq secondes, c’est trop. Et puis en ce qui concerne son arrêt au stand… une (pénalité) de 10 secondes est trop extrême dans ce cas aussi ».
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Cependant, la saga n’était pas terminée car Aston Martin a fait appel de la décision et Alonso a retrouvé son 100e podium en carrière. Alonso a posté un selfie sous la photo de Russell avec le trophée de la troisième place, demandant qu’on lui rende son argenterie.
Russell a maintenant rompu le silence après avoir été cruellement privé du neuvième podium de sa jeune carrière. Il a posté un message sur Twitter : « C’est le P4 ! C’est la bonne décision au final, mais c’est dommage pour tous les fans et toutes les personnes impliquées que nous ayons eu toute cette confusion. Cela reste un bon week-end. Continuons comme ça ».
