Gareth Southgate est le manager de l’Angleterre depuis 2016, alors que l’équipe nationale de football masculine était à son « plus bas niveau absolu » au milieu d’une « crise existentielle sur les raisons pour lesquelles nous avions perdu notre chemin. » Ce sont les mots du dramaturge James Graham dont la nouvelle pièce Dear England examinera « l’identité d’une équipe de football et du pays ». Le nom de la production théâtrale est tiré de la lettre ouverte écrite par Southgate aux fans en 2021, dans laquelle il abordait les « fantômes et les démons » du passé.
S’exprimant sur la BBC, Graham a déclaré : « Je pense que ce qui est arrivé à l’équipe de football masculine d’Angleterre au cours des six dernières années a été tranquillement extraordinaire. Cela a ronronné en arrière-plan, mais nous commençons seulement à comprendre la révolution douce de Gareth. »
En tant que nouveau manager de l’équipe d’Angleterre, Southgate a reçu l’aide de la psychologue Pippa Grange en commençant à « poser de grandes questions sur l’identité », notamment sur la manière dont l’équipe pourrait se libérer du terrible héritage des tirs au but de l’Angleterre.
Graham poursuit : « Ce qui le rend shakespearien, c’est qu’il revient évidemment à son moment dans… [Euro] 1996, lorsqu’il a ressenti tout le poids de l’histoire, la pression et les attentes au moment où il a manqué ce penalty. Coupez à 22 ans plus tard, il est celui qui brise la malédiction des pénalités pour l’équipe de football anglaise, leur permettant de gagner une Coupe du Monde aux tirs au but pour la première fois. »
Harry Kane et Marcus Rashford n’ont pas encore été sélectionnés, mais en parlant du dramaturge Tudor, Joseph Fiennes de Shakespeare In Love jouera le rôle de Southgate lui-même.
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Graham ajoute : « Joseph est l’un de nos grands acteurs, et il n’est pas monté sur scène depuis un moment. Nous avons plaisanté ensemble – lui, moi et le metteur en scène – sur le fait que votre retour sur scène devrait normalement être Henry V ou le Roi Lear, pas Gareth ! Mais je pense qu’il y a cette échelle, cette qualité épique, son voyage, dans la figure improbable de Gareth Southgate. J’espère que c’est ce qui a attiré Joseph dans ce rôle. »
Dear England sera présenté au National Theatre du 10 juin au 11 août. Les billets seront mis en vente le 9 mars et peuvent être réservés ici.
SOURCE : BBC
