Le joueur de première base des Dodgers de Los Angeles, Freddie Freeman, a raconté au Los Angeles Times comment il a finalement surmonté les Braves d’Atlanta.
L’une des plus grandes histoires de l’intersaison a été l’échec des négociations contractuelles entre les Atlanta Braves et le joueur de première base Freddie Freeman. Après avoir signé avec les Dodgers de Los Angeles, Freeman a fait son retour à Atlanta en juin dans une série très émouvante contre son ancienne équipe. Freeman a versé des larmes sur le terrain et dans la salle de conférence de presse.
Freeman s’est entretenu avec Jack Harris du Los Angeles Times, et s’est ouvert sur le fait qu’il a finalement quitté les Braves après son retour à Atlanta.
Voici un extrait de l’interview de Harris avec Freeman :
Il s’attendait à des retrouvailles pleines d’émotions. Mais même lui a été surpris par le caractère brut de tout cela, par le nombre de sentiments non résolus qui sont remontés à la surface.
« J’ai dit à cette conférence de presse [in Atlanta] que je ne cherchais pas vraiment à tourner la page », a-t-il rappelé cette semaine.
Une fois l’affaire terminée, cependant, « c’est à ce moment-là que le rocher de deux tonnes s’est détaché de mon épaule », a-t-il dit, ajoutant : « C’est là que j’ai su que j’avais les pieds sur terre, que j’avais tout réglé. »
Freddie Freeman parle de son départ définitif des Braves.
Freeman a dit à Harris qu’il avait envoyé un message à ses coéquipiers après la série des Braves, les remerciant d’avoir « supporté le… [him] » alors qu’il traversait des émotions. Il s’est ensuite souvenu d’une conversation qu’il a eue avec le président des opérations de baseball des Dodgers, Andrew Friedman, au cours de laquelle il s’est dit « désolé d’avoir mis trois mois » à se remettre des Braves. Friedman lui a répondu qu’il comprenait, car « on ne se remet pas de ça comme ça ».
Au cours de la dernière intersaison, les Braves et Freeman n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur un nouveau contrat. Même si les fans pensaient que les deux parties finiraient par s’entendre, les Braves ont fait un échange avec les Oakland Athletics pour acquérir le joueur de première base Matt Olson. L’équipe a ensuite signé une prolongation de contrat de huit ans et 168 millions de dollars.
Quelques jours plus tard, Freeman a signé un contrat de six ans et 162 millions de dollars avec les Dodgers.
Lors de sa première saison avec les Dodgers, Freeman était comme d’habitude dans le rectangle du frappeur, où il a manqué de peu de remporter le titre de frappeur de la Ligue nationale. Mais il fait partie d’une équipe des Dodgers qui a décroché la première place dans la partie NL de l’après-saison et le meilleur bilan du baseball.
Freeman a la possibilité de remporter deux Séries mondiales consécutives. Ironiquement, lui et les Dodgers devront peut-être passer par les Braves lors de la NLCS.
