Folarin Balogun adopte la culture américaine, Cependant, avec un peu de patience, il pourrait encore représenter la nation dans laquelle il a grandi, l’Angleterre.
Interrogé sur Folarin Balogun lors d’une conférence de presse, le manager des Three Lions, Gareth Southgate, a été cité par le Daily Mail :
« C’est au joueur de peser le pour et le contre. Est-il prêt à attendre un peu pour avoir une opportunité s’il se soutient et sent qu’il peut se frayer un chemin dans notre équipe ? Tous ceux qui nous ont suivis savent que nous donnons leur chance aux jeunes joueurs. Nous ne pouvons donc pas appeler quelqu’un en équipe première simplement parce que nous ne voulons pas qu’il aille ailleurs.
Folarin Balogun peut-il encore représenter l’Angleterre ?
Balogun a représenté l’Angleterre jusqu’au niveau des moins de 21 ans, où il a marqué sept buts en 13 matches. Cependant, il s’est récemment retiré de la sélection en raison d’une « blessure » et a été vu en train de s’entraîner à Orlando. Il reste à voir s’il fera partie de l’équipe de Lee Carsley pour le Championnat d’Europe des moins de 21 ans cet été, après les événements survenus lors de la pause internationale.
Balogun est actuellement devancé par le meilleur buteur de l’équipe d’Angleterre, Harry Kane, ainsi que par Marcus Rashford et Ivan Toney. Southgate a également mentionné Ollie Watkins et Eddie Nketiah comme autres options. Tous ces attaquants ont prouvé qu’ils pouvaient marquer des buts en Premier League, ce qui fait que Balogun a beaucoup de concurrence lorsqu’il s’agit de représenter les Trois Lions.
Est-il temps pour lui de rejoindre l’USMNT ?
Balogun est éligible pour représenter les Etats-Unis puisqu’il est né à New York. S’il est appelé à représenter l’équipe nationale masculine des Etats-Unis, il en sera l’attaquant de pointe. Ricardo Pepi, Daryl Dike, Timothy Weah et Haji Wright seraient en concurrence avec lui pour une place de titulaire. Tous ces attaquants évoluent en Europe, mais aucun n’a montré la même forme que Balogun avec Reims cette saison.
Lors d’une récente conférence de presse de l’U.S. Soccer, Christian Pulisic a révélé que l’USMNT « aimerait bien l’avoir » lorsqu’il a été interrogé sur Balogun. Les États-Unis montrent sans aucun doute beaucoup d’amour à Balogun, ce qui pourrait influencer sa décision de les représenter plutôt que l’Angleterre. Le joueur est également éligible pour jouer avec le Nigeria, mais l’attaquant de Naples, Victor Osimhen, jouera probablement un rôle de second plan dans l’équipe africaine.
Où jouera-t-il en club la saison prochaine ?
Le prêt de Balogun à Reims expire à la fin de la saison. Il est probable qu’il veuille se tester à un niveau plus élevé et il a été associé à de grands clubs européens, dont l’AC Milan. S’il veut vraiment représenter l’Angleterre, il doit faire ses preuves en Premier League. Il pourrait avoir sa chance dans son club d’origine, Arsenal, mais un transfert dans une autre équipe de la division pourrait être sa meilleure chance de faire ses preuves au plus haut niveau.
