L’entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, a fait l’éloge de Casemiro, la recrue de l’été, et a expliqué les raisons pour lesquelles les Red Devils ont acheté le Brésilien pour lancer l’ère du Néerlandais à Old Trafford. Le club a été mis en cause pour avoir payé la somme exorbitante de 70 millions de livres sterling pour le joueur de 29 ans, mais l’impact de Casemiro à United a été salué par les supporters et les experts après la victoire en Carabao Cup contre Newcastle.
L’international brésilien a été un pilier de l’entrejeu de Ten Hag depuis qu’il a été intégré à l’équipe, récoltant des éloges pour sa perspicacité défensive qui avait été évidente en Espagne, mais sa capacité à jouer au ballon et à marquer des buts importants s’est avérée aussi vitale pour les Red Devils. Le club a passé la majeure partie de l’été à courir après un autre milieu de terrain de la Liga, Frenkie De Jong, mais Ten Hag a expliqué comment Casemiro est arrivé au club.
« Je savais quel magnifique joueur était Casemiro – il suffit de regarder son profil et toutes les coupes qu’il a gagnées, ce n’est pas une coïncidence », a déclaré Ten Hag. « Pour moi, c’est toujours pareil, vous avez des joueurs qui gagnent et qui gagnent toujours, et des joueurs qui perdent et qui perdent toujours.
« Vous devez faire vos recherches et trouver le type qui va gagner et qui est coopératif dans le vestiaire, qui est humble, mais quand ils sont sur le terrain, ils prennent leurs responsabilités. Je peux m’asseoir sur le banc et être tranquille parce que je sais que les joueurs feront le travail, qu’ils feront face à la situation et qu’ils vous apporteront la victoire.
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« Lorsque nous avons recruté cet été, nous cherchions des joueurs avec du caractère, de la personnalité. Il ne s’agissait pas seulement de signer de bons joueurs. Beaucoup de joueurs dans le monde ont de grandes compétences d’un point de vue technique, ou ils peuvent courir très vite.
« Mais nous recherchions des joueurs qui ont du caractère, qui ont de la personnalité, qui ont du leadership, qui prennent des responsabilités, qui sont résistants. C’est le type de joueur que je recherchais après avoir analysé l’équipe.
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« Casemiro est un leader dans cette équipe et il est si important pour nous. Pas seulement avec ses performances et ses compétences, comme marquer des buts avec ses têtes, ou faire des liaisons, ou intercepter des ballons – mais son organisation, sa mentalité, la culture. Nous sommes très heureux d’avoir signé avec lui ».
L’icône de United, Gary Neville, a été l’un de ceux qui ont remis en question l’idée à long terme de faire venir Casemiro au club, mais il l’a récemment désigné comme le joueur le plus important de United avant le choc décisif contre Liverpool.
« Dans l’ordre, je dirais : Casemiro, [Marcus] Rashford, [David] De Gea et [Raphael] Varane en troisième position à l’heure actuelle. Je n’arrive pas à croire que je dise ça, je veux dire oubliez Casemiro, il n’était pas là l’année dernière », a déclaré Neville à Sky Sports.
