Erik ten Hag a insisté sur le fait que Manchester United ne se laissera pas déstabiliser par les rumeurs de rachat à Old Trafford, alors que le club est en quête de gloire sur quatre fronts. La bataille pour le contrôle du club arrive à son paroxysme avec deux offres confirmées déjà reçues de Sir Jim Ratcliffe et d’investisseurs qataris.
Mais le patron de United a demandé à ses joueurs de ne pas se laisser distraire à l’approche de la semaine la plus importante de son mandat, contre Barcelone en Europe et Newcastle à Wembley. « Nous nous concentrons sur le football et les performances et c’est ce que les joueurs et le staff doivent faire », a-t-il déclaré.
« Nous suivons l’actualité, nous sommes bien sûr curieux de ce qui va se passer car nous sommes engagés, c’est notre club mais finalement ça ne nous concerne pas. Nous devons nous concentrer sur le football, c’est tout ce que nous avons à faire. Nous devons être performants, nous devons obtenir les bons résultats et ne pas nous laisser distraire par les choses qui se passent autour du club. «
Deux buts de Marcus Rashford et un troisième de Jadon Sancho ont permis à United de battre Leicester City et de revenir à cinq points d’Arsenal en tête du classement. Mais Ten Hag a insisté sur le fait que son équipe ne pense pas à un défi au titre.
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« Nous sommes en février, donc nous ne regardons pas trop loin devant nous. Il ne s’agit pas de la course au titre. Nous ne pensons pas à cela, nous pensons à demain – nous devons être une meilleure version de nous-mêmes et c’est pour cela que nous devons travailler. «
Brendan Rodgers a insisté sur le fait que le résultat aurait pu être différent si Leicester avait saisi l’une de ses nombreuses occasions en première période, mais a maintenu que son équipe allait dans la bonne direction. Mais il a estimé que Marcel Sabitzer de United aurait dû recevoir un carton rouge pour une faute sur Wout Faes.
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« C’est une expulsion, une jambe droite sur le genou », a-t-il déclaré. « Comment cela n’a pas été regardé comme cela et jugé comme cela est incroyable. Mais j’en ai vu assez ces dernières semaines pour dire que nous sommes en train de nous remettre sur les rails. »
Les Red Devils ont remporté 15 de leurs 24 matches de première division et semblent prêts à cimenter un retour en Ligue des champions la saison prochaine en terminant dans les quatre premiers de la Premier League. L’équipe de Ten Hag affrontera le FC Barcelone lors du match retour des barrages de l’Europa League jeudi soir, avant de revenir au football national en affrontant Newcastle en finale de la Carabao Cup dimanche prochain.
