Photo : Eric Litman
Le One Piece a été un énorme succès pour Netflix et a été renouvelée pour une deuxième saison. What’s on Netflix a récemment eu l’occasion d’interviewer Eric Litman, l’un des talentueux rédacteurs en chef de la série One Piece. One Piece.
One Piece est la première adaptation en prise de vue réelle du manga bien-aimé d’Eiichiro Oda du même nom, qui a été créé par Steven Maeda et Matt Owens.
Avant de travailler sur One Piece, Eric Litman a travaillé sur Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D., le Magnum P.I. reboot, Les voiles noires, Vengeanceet Star Trek Picard.
Comment avez-vous été impliqué pour la première fois dans One Piece ?
Eric : J’ai travaillé sur Agents of S.H.I.E.L.D. pendant sept saisons, et j’ai eu le privilège de travailler avec Matt Owens [One Piece showrunner]qui était scénariste-producteur sur cette série. Lui et moi avons donc eu une histoire ensemble, et les épisodes que nous avons faits ont toujours été très amusants, et ils ont toujours donné d’excellents résultats. Lorsque la série s’est terminée, j’ai appris qu’il faisait One Piece. Je l’ai contacté et il m’a dit qu’il serait ravi de vous avoir à bord, car nous travaillons sur un scénario en ce moment même. Malheureusement, il y a eu une pandémie entre les deux. Quelques années se sont donc écoulées. Je n’étais pas sûr du statut de la série ; je ne savais pas si elle avait disparu.
Peu après la réouverture, j’ai contacté Chris Symes de Black Sales, une autre émission sur laquelle j’ai travaillé, et je lui ai dit que je cherchais du travail et que je connaissais l’émission que vous faisiez. Il m’a dit qu’il aimerait bien que vous vous joigniez à lui, puis j’ai contacté Matt à nouveau et il m’a dit qu’il ne m’avait pas oublié.
Jacob : La série live-action One Piece a été longuement préparée.
Eric : En fait, c’était il y a plusieurs années. Il s’est écoulé quelques années avant que je n’en sois conscient. C’est en octobre ou novembre 2019 que j’ai commencé à parler à Matt, puis il y a eu un grand vide. Je n’ai pas eu de nouvelles sérieuses d’eux jusqu’à ce que, peut-être, deux ans plus tard. Même à ce moment-là, lorsque j’ai passé l’entretien pour le pilote et que j’ai participé à la réunion, il s’agissait d’un grand appel Zoom avec des personnes en Afrique du Sud, d’autres en Australie, et j’étais aux États-Unis.
Plusieurs mois se sont écoulés et je n’ai eu aucune nouvelle. Je me suis dit que c’était dommage, mais je n’ai rien compris. Puis j’ai reçu un coup de fil me disant : « Hé, nous voulons t’engager pour les épisodes 3 et 4 ». J’en suis extrêmement fière. J’ai fait ces épisodes, et ils se sont très bien passés.
Le pilote était encore très fluctuant. Le monteur d’origine, Kevin Ross, qui était là pour une longue période, a dû partir pour sa prochaine émission. Ensuite, il y avait Tessa Verifas, l’une des rédactrices en chef en Afrique du Sud, qui avait pris en charge le pilote pendant une brève période. Elle a ensuite dû se consacrer à autre chose. Ils m’ont donc laissé reprendre le pilote. Je me suis davantage occupée des notes de studio, de certaines notes d’Oda, qui étaient formidables. Dans ses notes, il y avait de petites illustrations des personnages. C’était génial. Et sur ce point, nous nous sommes principalement concentrés sur l’ouverture de la série parce que One Piece est un monde tellement diversifié et unique. Nous devions savoir où nous étions, et c’était mon principal objectif. J’ai suivi le pilote.
Jacob : Donc, aider à préparer le terrain pour le grand pirate Odyessy ?
Eric : Oui, comme vous le savez, One Piece est un mélange de plusieurs genres. Il y a du steampunk, des pirates, de la technologie moderne, de la technologie ancienne, de la technologie différente. C’était donc un défi d’expliquer où nous sommes et comment nous entrons dans ce monde. Par exemple, vous devez savoir qui est Gold Roger parce que si vous ne le savez pas, tout le concept de la série risque de ne pas fonctionner.
Ce fut une expérience formidable, car nous avions un excellent département d’effets visuels, Victor Ramsey, Victor Scalise et Scott Ramsey. C’était une excellente collaboration parce que nous prenions des notes et discutions de la manière dont nous étions entrés dans ce monde. Et je disais aux gars, et si nous avions un plan qui faisait ceci, et ils le tempéraient rapidement pour moi, et vous le coupiez dans le spectacle. Ensuite, cela débouchait sur quelque chose d’autre et encore quelque chose d’autre.
Photo : Iñaki Godoy dans le rôle de Luffy – Casey Crafford/Netflix
À quel moment de la production le processus de montage commence-t-il ? Attendez-vous la fin d’un épisode ou passez-vous déjà au crible des heures d’images ?
Eric : Lorsque je suis arrivé dans la série, j’ai commencé par les épisodes 3 et 4. Trois autres équipes ont été filmées, et elles ont découpé leurs blocs spécifiques. Ainsi, Kevin Ross, le monteur original du pilote, s’est occupé des deux premiers épisodes, et moi des trois et quatre. Dans mon bloc, j’avais la réalisatrice Emma Sullivan, qui a fait un travail absolument formidable. J’ai adoré travailler avec elle. Elle était très coopérative, ce qui m’a permis d’obtenir un matériel riche et amusant et de travailler avec de nombreuses options.
Lorsque je suis arrivée, il y avait déjà d’autres épisodes d’autres équipes à différents stades, j’ai donc pu les regarder et me faire une idée de ce que nous avions l’intention de faire. À la fin de chaque journée, je recevais des séquences tournées par Emma et je les coupais. Ce qui est bien avec Emma, c’est que je lui envoyais des scènes, principalement à la fin de chaque semaine, et nous en discutions par e-mail ou FaceTime, et nous essayions d’atteindre les objectifs qu’elle s’était fixés pour certaines scènes. Heureusement, il n’y a pas eu beaucoup de révisions. J’ai pu constater très rapidement qu’elle et moi étions sur la même longueur d’onde, ce qui était formidable.
Jacob : Il y a beaucoup de collaboration dans le processus. Qu’en est-il de Steve et Matt en tant que responsables de la série ? Ont-ils participé au montage ? Avaient-ils des avis à partager ?
Eric : Oui, ils étaient très impliqués. Quand je suis arrivé dans l’émission, ils étaient déjà en pleine production et ils étaient en Afrique du Sud, donc il y avait un peu de décalage horaire. Mais nous pouvions communiquer par courrier électronique ou parfois par messages PAC. Nous passions en revue les scènes et discutions de tout ce qui les préoccupait et de la manière dont nous pouvions l’examiner rapidement, le résoudre et demander des séquences supplémentaires. Heureusement, cela n’est pas arrivé souvent. Nous avions une équipe formidable en Afrique du Sud, et ils étaient ravis de tout ce qu’ils voyaient.
Une fois la production terminée, ils ont été très impliqués. Ils me donnaient leurs notes et nous les exécutions dans la salle. Ce qui est formidable avec eux, c’est qu’ils me donnaient les grandes lignes, me disaient ce qu’ils pensaient, et en fin de compte essayaient d’arriver et de me laisser le temps de voir ce que je pouvais inventer. C’était génial de travailler comme ça. Nous recevions également des notes de Netflix ou d’Oda, et là encore, il s’agissait de grandes lignes.
Image : Iñaki Godoy dans le rôle de Luffy – Joe Alblas/Netflix
Jacob : Compte tenu de la taille et de l’ampleur qu’a prises cette histoire au cours des 25 dernières années d’écriture d’Oda, l’un des plus grands défis qui vous est posé dans la première saison est d’établir que ce monde est plus vaste que ce que les téléspectateurs imaginent.
Eric : Matt est un grand fan de One Piece. Il l’a dit clairement, et c’est très bien. En grandissant, j’ai été un enfant de la bande dessinée, et je suis toujours un peu conscient de la plupart de mes favoris. J’ai travaillé pour Marvel pendant sept ans. Je suis donc très proche de ce monde. Nous étions donc très conscients, au moment d’aborder la série, que d’autres animes n’avaient pas été aussi bien traduits [into live action] dans le passé. Nous étions un peu inquiets, mais à chaque fois que nous exprimions notre inquiétude, nous nous rendions compte que c’était une bonne chose, du moins pour moi.
Je pense que tous les autres rédacteurs en chef diraient la même chose, et je sais qu’Emma, ma réalisatrice, était du même avis. Vous tombiez amoureux des personnages que vous mettiez en scène. On voudrait prendre du recul, être objectif et critique, mais en même temps, le fan qui est en moi se met en marche, et j’apprécie vraiment ce que je regarde.
Dans l’épisode 3, j’ai eu Usopp et Kaya, et c’est là que ces deux-là ont été introduits dans l’histoire. On tombe amoureux de ces deux-là. On peut comprendre ce qu’ils ressentent, comment ils s’aiment, mais cachent leur amour l’un pour l’autre. Cela me rappelle beaucoup de souvenirs d’enfance heureux. On peut s’identifier à ce genre de personnes.
Prenez Zoro. Il a des aspirations ; son rêve est de devenir le meilleur épéiste de tous les temps, et tout le monde peut en quelque sorte s’identifier à une telle aspiration. Il s’agit donc de personnages auxquels il est facile de s’attacher parce qu’ils sont bien interprétés par les acteurs, mais aussi bien écrits et bien réalisés.
Sur la photo : Matt Owens, EP, Mackenyu Arata dans le rôle de Roronoa Zoro dans la saison 1 de One Piece. Photo : Netflix
Depuis que vous avez travaillé sur la série, diriez-vous que vous êtes devenu un fan ?
Eric : Oui. Lorsque j’ai été engagé pour faire la série, j’avais quelques mois avant de commencer. J’ai donc regardé plusieurs épisodes de l’anime sur Netflix, et j’étais vraiment dedans. C’était une série vraiment captivante. Je suis ensuite allé dans mon magasin local de bandes dessinées, j’ai acheté plusieurs mangas et j’ai voulu me familiariser avec eux. Comme tout le monde peut le comprendre, il y a beaucoup de choses à faire, et je suis encore en train d’en faire beaucoup.
Il y a beaucoup de matériel, ce qui est bien parce que j’ai quelques idées générales sur la direction que prendront les choses pour la deuxième saison. Mais il y a tellement de pistes et d’histoires qu’ils peuvent aborder. C’est vraiment excitant.
Jacob : Travaillerez-vous sur la deuxième saison ?
Eric : Je l’espère. Ils ont manifesté de l’intérêt pour cela. Hollywood a fait une pause en ce moment, et dès qu’ils commenceront à produire, je serai là. Appelez-moi et je serai là.
Quel est votre personnage préféré dans One Piece jusqu’à présent ?
Eric : Eh bien, oh mec, c’est une question difficile parce qu’ils sont tous si bons. Je crois que j’ai un penchant personnel pour Usopp, Zoro et Kaya. C’est surtout parce qu’ils ont été très amusants à découper et à assembler. Kaeya et Usopp dans l’épisode 3, il y a toute une scène où ils discutent de leur amour l’un pour l’autre, Usopp avec Luffy, Kaya avec Nami. C’était vraiment, vraiment des scènes géniales.
La façon dont le film a été écrit, tourné et coupé au départ n’était que des scènes linéaires qui s’enchaînaient les unes après les autres. Les performances étaient excellentes, mais elles prenaient du temps, et on se retrouvait parfois à attendre trop longtemps. Je crois que nous avons reçu une note d’Oda nous demandant s’il était possible de tronquer le film. Existe-t-il un moyen d’entrecouper ces scènes ? À la décharge de Matt et Steve, ils m’ont donné la note et m’ont dit : « Voyez ce que vous pouvez faire. Nous allons prendre notre temps, et c’était l’un des luxes de One Piece. On m’a donné beaucoup de temps et de liberté créative initiale pour explorer ces choses. J’ai donc pris mon temps et j’ai compris.
J’ai vu qu’il était possible d’entrecouper ces scènes et de changer quelques lignes de dialogue, pour en faire une section de questions-réponses. J’ai pu intercaler ces scènes. Ainsi, une personne disait, soulevait une question, puis passait à la scène suivante et Usopp ou Kaya répondait. Cela a permis de rapprocher les deux personnages et de leur donner l’impression qu’ils étaient tous les deux sur la même longueur d’onde, même s’ils essayaient de cacher leurs véritables sentiments. J’étais donc très fier de cette section.
Photo : Jacob Romero dans le rôle d’Usopp et Celeste Loots dans celui de Kaya – Casey Crafford/Netflix
Il en va de même pour l’épisode 4 avec Zoro, l’un de mes préférés. Zoro est dans le puits, faisant un flashback sur les funérailles de Kuina, déclarant qu’il est le meilleur épéiste du monde, et encore une fois, ces scènes étaient tout simplement linéaires. Encore une fois, elles étaient bien faites et magnifiquement filmées, en particulier le jeune Zoro avec le sensei contre le lac. Des images absolument magnifiques. Dans le même ordre d’idées, pouvons-nous intercaler des séquences ? Peut-on faire avancer les choses un peu plus vite ? On m’a donné pas mal de temps pour y réfléchir.
Ce qui est génial dans cette partie, c’est qu’Emma a filmé de nombreuses séquences du Zoro d’aujourd’hui en train d’escalader le puits. Elle a obtenu beaucoup d’images, des gros plans de son visage, beaucoup d’images de ses mains et de ses pieds qui luttent pour monter dans le puits. Cela m’a donné beaucoup d’options.
Dans la version originale, tout était linéaire. Je ne pouvais pas tout utiliser parce qu’il n’y avait pas de place pour cela. Mais avec l’intercalaire, nous avons pu le trouver dans le montage, utiliser plus de séquences et donner plus d’impact émotionnel à ses aspirations et à ce qu’il pense, et je suis absolument ravi de la façon dont ces deux scènes se sont déroulées, de la façon dont nous les avons découvertes dans le montage.
Qu’attendez-vous de l’avenir de la série One Piece en prises de vue réelles ?
Eric : Eh bien, j’ai entendu dire qu’il y avait potentiellement un casting intéressant à venir pour la deuxième saison. J’ai vu sur Instagram que Jamie Lee Curtis serait très intéressante. Je suis un grand fan d’elle, et avoir l’occasion de travailler avec elle serait formidable. Mais, vous savez, j’ai juste hâte de retourner avec un très bon groupe de personnes travaillant sur une excellente série.
Avez-vous regardé la série One Piece sur Netflix ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !