Emma Raducanu a révélé qu’elle ne pensait pas pouvoir entrer sur le court d’Indian Wells avant de réaliser le meilleur parcours de sa carrière en huitièmes de finale. Après avoir été battue par Iga Swatek 6-3 6-1, la Britannique a expliqué à quel point sa participation était incertaine après que des blessures et des maladies aient menacé sa campagne avant même qu’elle n’ait commencé.
La participation de Raducanu à Indian Wells semblait compromise il y a tout juste une semaine, lorsque la joueuse de 20 ans a annulé sa séance d’entraînement et s’est retirée du match d’exhibition de la Coupe Eisenhower avec un préavis de moins de huit heures le mardi. Un jour plus tard, elle a été vue avec un strapping aux deux poignets.
Il semble qu’il s’agisse d’un nouveau revers pour la Britannique qui a à peine joué cette année – elle s’est blessé la cheville lors de son premier tournoi de la saison à Auckland, ce qui a fait dérailler sa préparation pour l’Aussie Open, où elle s’est qualifiée pour le premier tour. Elle s’est ensuite retirée du récent ATX Open en raison d’une amygdalite, et a maintenant révélé qu’elle avait failli se retirer d’Indian Wells également.
Expliquant que son parcours jusqu’aux huitièmes de finale lui avait donné confiance, Raducanu a avoué qu’elle ne pensait pas être en mesure de jouer. « Je pense qu’en raison de ma situation avant le tournoi, je ne pensais même pas pouvoir jouer, pour être honnête. Mais le fait d’avoir joué et d’avoir gagné trois tours et battu deux adversaires extraordinaires, oui, je suis très fière de moi », a-t-elle déclaré après sa défaite contre Swiatek.
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L’ancienne numéro 10 mondiale se sentait bien dans son jeu après avoir remporté deux victoires consécutives dans le Top 20 et s’être testée contre le numéro 1 mondial pour la deuxième fois. « Maintenant, il s’agit juste de travailler de manière cohérente pour arriver physiquement là où je veux être », a-t-elle poursuivi.
A propos de sa défaite contre Swiatek, elle a ajouté : « Oui, j’ai eu un aperçu du niveau physique de la numéro 1 mondiale et de sa façon d’être dans les coins, répétitive, implacable. Oui, je n’ai pas pu supporter cela ». Raducanu a également révélé qu’elle et son équipe pensaient qu’elle deviendrait l’une des meilleures athlètes du circuit après avoir vu sa capacité à réaliser des performances de haut niveau avec peu de préparation.
Interrogée sur son niveau actuel par rapport à la joueuse qu’elle pourrait être, l’actuelle numéro 77 mondiale a répondu : « Honnêtement, je dirais environ 35 pour cent ». Interrogée sur sa réponse, elle a souri et a ajouté : « Oui, quand je vous dis que je ne me suis pas entraînée, je ne me suis pas entraînée.
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« Physiquement, j’ai l’impression que ce sera l’un de mes plus grands atouts. Mon équipe en a parlé. Je pense que je vais être l’un des meilleurs athlètes du circuit, et cela va être une grande partie de mon jeu.
Bien qu’elle pense qu’il lui reste encore du chemin à parcourir avant d’atteindre son apogée, Raducanu pense qu’elle fait ce qu’il faut et ajoute : « Oui, je dirais qu’il y a un très long chemin à parcourir, mais je commence vraiment à faire ce qu’il faut maintenant ». La numéro 1 britannique va maintenant se rendre à l’Open de Miami, où elle a reçu une wildcard pour le tableau principal, et s’est exprimée sur son parcours à Indian Wells après son élimination.
« Je pense que cela a été une bonne dizaine de jours. Je ne me suis pas beaucoup entraînée avant le tournoi, mais je pense que je vais prendre une journée pour récupérer physiquement demain, parce que depuis le début du tournoi, j’ai fait un peu de quelque chose tous les jours », a-t-elle expliqué. « Je vais donc me reposer un peu mentalement et physiquement demain, et ensuite, je prendrai les choses en main.
