La capitaine de la Coupe Billie Jean King d’Emma Raducanu a réagi après que la jeune femme de 20 ans ait déclaré qu’elle « ne savait pas » quand aurait lieu le prochain match de la Grande-Bretagne dans le cadre de la Coupe BJK. La Grande-Bretagne affronte la France ce week-end et Raducanu est absente de l’équipe. Anne Keothaving a semblé s’en prendre à la première joueuse britannique en évoquant son absence.
La Grande-Bretagne affrontera la France dans le cadre des qualifications de la Coupe Billie Jean King ce week-end à Coventry, avec une place en finale à la clé. Raducanu ne fait pas partie de l’équipe, la capitaine Keothaving ayant convoqué la même équipe qui a atteint la demi-finale en novembre – la première pour la Grande-Bretagne depuis 1981.
Avant que l’équipe ne soit annoncée, Raducanu a fait sourciller les journalistes à Indian Wells en déclarant qu’elle « ne savait même pas » quand le match aurait lieu, bien que le week-end des 14 et 15 avril ait été désigné en novembre. À l’époque, la capitaine britannique de la BJK Cup avait répondu par un tweet que ses compétences en matière de communication étaient « généralement bonnes au cas où quelqu’un se poserait la question ».
Keothavong a de nouveau abordé la question de l’absence de la 68e joueuse mondiale avant le week-end de match nul à Coventry, faisant allusion à l’engagement de Raducanu pour le Porsche Tennis Grand Prix de la semaine prochaine. « Je pense que nous savons tous quand ce match allait être joué et où elle se trouve maintenant », a déclaré le joueur de 39 ans aux journalistes.
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Raducanu est sponsorisée par Porsche, ce qui indique qu’elle est probablement obligée de jouer le tournoi en salle sur terre battue à Stuttgart. Elle a également déclaré qu’on lui avait déconseillé de changer rapidement de surface par rapport aux courts en dur de Coventry.
Keothavong a confirmé que la championne de l’US Open 2021 voulait faire partie de l’équipe à l’avenir, ajoutant : « Mais ce n’est pas pertinent : « Mais cela n’a rien à voir. Nous espérons qu’elle se rendra disponible pour de futures rencontres. Je sais qu’elle veut faire partie de cette équipe. C’est juste que cette fois-ci, ce n’était pas le bon moment pour elle ».
La Grande-Bretagne sera plus qu’en sécurité entre les mains de l’équipe actuelle, composée de Harriet Dart, Katie Boulter, Heather Watson, Alicia Barnett et Olivia Nicholls. L’équipe de cinq femmes a représenté la Grande-Bretagne lors des finales en novembre dernier, lorsque la Grande-Bretagne a reçu une wildcard en tant que pays hôte.
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Et elles ont aidé à contrer des équipes fortes comme l’Espagne en route vers la première participation de la Grande-Bretagne aux demi-finales de la Coupe du monde de tennis féminin depuis 1981. « Je suis très heureux que cette équipe ait été capable de se réunir à nouveau », a déclaré Keothaving à propos de l’équipe de retour.
« Nous avons créé tellement de bons souvenirs lors de la semaine que nous avons passée à Glasgow et nous avons partagé cette expérience ensemble. Les nominations ont dû être faites au début du mois de mars. J’ai le sentiment que cette équipe est soudée et qu’elle a déjà réalisé de nombreuses performances dans cette compétition par le passé, en particulier nos joueuses de simple.
