Elon Musk a défendu sa décision d’interdire l’utilisation des satellites Starlink pour faire fonctionner des armes, avertissant qu’une telle escalade du conflit pourrait conduire à la Troisième Guerre mondiale. La semaine dernière, le PDG de SpaceX a déclaré à l’Ukraine qu’elle ne pouvait plus utiliser ses satellites Internet pour contrôler des drones, après avoir accusé les Ukrainiens d’utiliser ce service « d’une manière qui ne faisait partie d’aucun accord ». Depuis février 2022, le milliardaire fournissait à l’Ukraine des services internet essentiels par le biais des satellites Starlink, alors que les troupes russes s’abattaient sur le pays voisin dans une invasion brutale qui a fait des millions de victimes.
Le président de SpaceX, Gwynne Shotwell, a déclaré il y a quelques jours à peine lors d’un événement que le service utilisé par l’armée ukrainienne pour contrôler les drones n’a « jamais été destiné à être militarisé ».
Mme Shotwell a fait référence aux rapports selon lesquels l’armée ukrainienne a utilisé le service Internet Starlink pour contrôler les drones utilisés pour combattre les forces russes.
Elle a ajouté : « Les Ukrainiens l’ont utilisé de manière non intentionnelle et en dehors de tout accord. Il y a des choses que nous pouvons faire pour limiter leur capacité à le faire. Il y a des choses que nous pouvons faire, et que nous avons faites. »
Selon les conditions de service de Starlink, la constellation de satellites « n’est pas conçue ou destinée à être utilisée avec ou dans des armes offensives ou défensives ou d’autres utilisations finales comparables. »
Starlink est la constellation Internet par satellite de SpaceX, qui est actuellement active dans plus de 47 pays mais vise à fournir une couverture Internet à l’échelle mondiale grâce à une constellation massive de plus de 12 000 satellites en orbite terrestre basse.
À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’entrepreneur a fourni plus de 22 000 antennes paraboliques Starlink à Kiev, qui ont été déployées dans des bâtiments gouvernementaux, des hôpitaux et des écoles pour fournir un accès essentiel à l’internet après que les communications ont été interrompues en raison de la guerre.
La décision d’Elon Musk de limiter l’utilisation de Starlink aux seules communications a suscité des critiques en ligne, l’ancien astronaute Scott Kelly exhortant le milliardaire à rétablir toutes les capacités.
M. Kelly a tweeté : « @elonmusk L’Ukraine a désespérément besoin de votre soutien continu. Veuillez rétablir la pleine fonctionnalité de vos satellites Starlink. La défense contre une invasion génocidaire n’est pas une capacité offensive. C’est une question de survie. Des vies innocentes seront perdues. Vous pouvez aider. Merci. »
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Elon Musk a ensuite répondu : « Starlink est la colonne vertébrale de communication de l’Ukraine, en particulier sur les lignes de front, où presque toutes les autres connectivités internet ont été détruites. Mais nous ne permettrons pas une escalade du conflit qui pourrait conduire à la troisième guerre mondiale. »
Dans un autre tweet, il a précisé que l’armée ukrainienne n’était pas interdite d’utiliser les satellites Starlink, et qu’ils pouvaient continuer à être utilisés à des fins de communication sur les lignes de front du conflit.
Il a déclaré : « Les terminaux commerciaux de SpaceX, comme les autres produits commerciaux, sont destinés à un usage privé, pas militaire, mais nous n’avons pas exercé notre droit de les désactiver. Nous nous efforçons de faire la bonne chose, où la « bonne chose » est une question morale extrêmement difficile. »
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M. Musk a déjà prévenu que sa décision de soutenir la défense de l’Ukraine contre les troupes russes pourrait le conduire à « mourir mystérieusement », après avoir été menacé par de hauts responsables du Kremlin.
En mai dernier, il a tweeté : « Si je meurs dans des circonstances mystérieuses, ça a été un plaisir de te connaître. » Le commentaire désinvolte mais sinistre du PDG de SpaceX est intervenu après qu’il ait partagé une déclaration censée provenir de l’ancien directeur général de Roscosmos, Dmitry Rogozin.
Traduit du russe, le texte commençait par : « …il s’avère que les terminaux internet de la société de satellites Starlink d’Elon Musk ont été livrés aux militants du bataillon nazi Azov et aux marines ukrainiens à Marioupol par des hélicoptères militaires. »
La déclaration poursuit : « Selon nos informations, la livraison des équipements Starlink a été effectuée par le Pentagone.Elon Musk, donc, est impliqué dans l’approvisionnement des forces fascistes en Ukraine en matériel de communication militaire. Et pour cela, Elon, vous serez tenu pour responsable comme un adulte – peu importe que vous jouiez les imbéciles. »
