Eddie Jordan a déclaré qu’il aurait Max Verstappen et Lewis Hamilton comme « fils », car il était difficile de choisir entre les deux. Hamilton et Verstappen sont engagés dans une rivalité féroce depuis qu’ils se sont battus pour le titre mondial en 2021.
Cependant, Jordan estime que les deux sont des personnes « incroyables » et a admis qu’il les « accueillerait » dans sa famille. S’exprimant à l’occasion du salon londonien Luxury Afloat, Jordan a déclaré : « Je ne peux pas choisir entre les deux pilotes : Je ne peux pas choisir entre les deux pilotes. Ils sont tous les deux formidables et sympathiques.
« Je les accueillerais tous les deux dans ma famille comme mes fils à n’importe quel moment, ce sont des gars vraiment cool mais très déterminés et engagés en même temps ». La rivalité entre les deux hommes a explosé en 2021 et ils se sont contactés à plusieurs reprises.
Ils ont notamment été impliqués dans un dramatique shunt de 51G lors du Grand Prix de Grande-Bretagne et se sont retrouvés à Monza. Il y a également eu des incidents moins importants lors des Grands Prix du Brésil et d’Arabie Saoudite, alors que le titre se jouait sur le fil.
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Cependant, leur rivalité restera sans doute dans les mémoires pour la fin controversée qui a vu Verstappen couronné champion. Une voiture de sécurité en fin de course a permis au Néerlandais de réduire l’avantage d’Hamilton et d’effectuer un dépassement avec des pneus plus frais.
Après le drapeau à damier, Mercedes était furieuse, Hamilton suggérant que la course avait été « manipulée ». Pendant ce temps, Red Bull a répliqué avec Verstappen qui a déclaré aux journalistes qu’il avait « mérité » de remporter le titre.
Jordan revient sur l’incident près de 18 mois plus tard, reconnaissant qu’il peut comprendre pourquoi Hamilton a trouvé la conclusion « injuste ». Mais l’ancien directeur d’équipe admet qu’il n’arrive toujours pas à décider qui était le champion le plus méritant.
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Il a expliqué : « Je trouve cela un peu injuste. Je ne vois pas de différence entre une voiture de sécurité virtuelle et une voiture de sécurité réelle. Si cela avait été une voiture de sécurité virtuelle, Lewis aurait été champion, mais la voiture de sécurité a permis à Max de rentrer pour prendre des pneus.
« Je ne prends pas de préférences, mais si j’avais été du côté de Lewis, j’aurais dit : attendez, c’est vraiment injuste. Aucun des deux n’a fait quoi que ce soit de mal ». Depuis, Hamilton et Mercedes ont connu des difficultés, l’équipe n’étant pas en mesure de se battre au plus haut niveau.
Dans le même temps, Max Verstappen et Red Bull ont poursuivi leur bonne forme, le Néerlandais s’assurant le titre 2022 à quelques courses de la fin.