Donald « Cowboy » Cerrone a réagi à l’annonce de son entrée au Temple de la renommée de l’UFC dans le courant de l’année. L’annonce a été faite samedi soir à l’UFC San Antonio.
Le combattant de 39 ans avait un palmarès MMA de 36-17-0 (2 NC), perdant ses sept derniers combats. La dernière victoire de Cerrone remonte à 2019 contre Al Iaquinta.
Cowboy a décidé de prendre sa retraite l’année dernière après avoir soumis Jim Miller à l’UFC 276. Mais il a maintenant été annoncé que Cerrone sera intronisé au Temple de la renommée de l’UFC bien qu’il n’ait jamais remporté de championnat.
Réagissant à la nouvelle, Cerrone s’est dit « honoré » d’être immortalisé. Il a déclaré : « Tout au long de ma carrière, tout le monde m’a dit ‘futur Hall of Famer, futur Hall of Famer’. C’est comme si ça s’enchaînait, vous savez ? Ce ne sont que des mots, ce n’est pas une réalité tant que ce n’est pas une réalité, vous savez ? C’est fou. Je suis bouleversé et honoré, pour être honnête. Je n’ai pas vraiment de mots pour l’exprimer…. Je n’avais aucune idée que ma famille était là, alors c’était une autre surprise ».
Cerrone a ajouté : « Maintenant, je me rends compte que je suis dans le Hall. C’est cool, c’est un honneur, mec. Je veux dire, vous regardez n’importe quel sport de la ligue majeure, le Hall of Famers, c’est une chose importante, mec.
« Pour être avec les grands comme Chuck Liddell, Anderson Silva, Urijah (Faber), la liste est longue – elle n’est pas très longue, pour être honnête avec vous, dans notre sport. Être accroché au mur de l’IP, ça va être cool ».
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Cerrone a affronté à peu près tout le monde dans la division des poids légers, et plus de quelques poids welters de premier plan, y compris les anciens champions Anthony Pettis (deux fois), Conor McGregor, Justin Gaethje, Tony Ferguson, Robbie Lawler, Rafael Dos Anjos (deux fois), Benson Henderson, Eddie Alvarez, et Charles Oliveira.
À ce jour, Cerrone est à égalité avec le deuxième plus grand nombre de victoires (23), le deuxième plus grand nombre de finitions (16), le plus grand nombre de primes d’après combat (18), le troisième plus grand nombre de combats (38) et le plus grand nombre de knockdowns (20) dans l’histoire de l’UFC. Cerrone rejoint des grands noms tels qu’Anderson Silva, Jose Aldo et Jens Pulver dans la classe 2023 du Hall of Fame.
