Dominic Thiem a fait marche arrière après avoir affirmé que les Grands Chelems étaient le seul élément décisif dans le débat sur le GOAT et avoir snobé Roger Federer pour ses trois rivaux du Big Three. La star suisse détient 20 points alors que Novak Djokovic et Rafael Nadal sont à égalité avec 22 points. L’ancien numéro 3 mondial estime aujourd’hui qu’il n’y a pas de véritable GOAT et qu’il est « irrespectueux » d’en choisir un plutôt que les autres.
Thiem a fait des vagues pour son récent commentaire sur le débat du GOAT dans le tennis masculin lorsqu’il a suggéré que le joueur ayant remporté le plus grand nombre de Majeurs terminerait sa carrière comme le plus grand – excluant automatiquement Federer en conséquence, la star à la retraite ayant remporté 20 titres, un record qui a depuis été dépassé par Djokovic et Nadal.
Les fans ont rapidement pris la défense de l’Autrichien dans les jours qui ont suivi, affirmant que ses commentaires n’étaient pas un affront à Federer puisque Thiem ne l’avait pas nommé. Mais l’homme lui-même est revenu sur ses affirmations précédentes et a déclaré qu’il n’y a pas de GOAT unique, mais plutôt les trois grands.
« J’ai une excellente relation avec Federer, Nadal et Djokovic, je m’entends très bien avec les trois et je les admire tout autant », a déclaré le champion de l’US Open 2020 à Ole, clarifiant ainsi sa pensée sur le débat du GOAT.
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« Tout le temps, on parle de qui est meilleur et de qui n’est pas bien. Je n’aime pas dire cela. C’est un manque de respect pour chacun d’entre eux. Tous les trois ont réalisé des choses que personne d’autre ne réalisera. Il n’y a pas un seul GOAT, les trois le méritent parce qu’ils sont uniques. »
Cela vient après que l’ancien numéro 3 mondial ait déclaré à Eurosport : « À mon avis, les titres du Grand Chelem devraient être le critère déterminant pour déterminer le meilleur de tous les temps, ce sont les quatre tournois les plus importants du tennis. Tout le reste est bien, mais ce n’est pas pareil. Ce sont les Grands Chelems qui comptent, donc le GOAT sera probablement celui qui aura le plus de Grands Chelems. »
Thiem était autrefois un rival de taille face à la domination du Big Three et est devenu le premier homme né dans les années 1990 à remporter un titre du Grand Chelem lors de l’US Open 2020. Mais peu de temps après, le joueur de 29 ans a admis que la « lumière s’est éteinte » pour lui après avoir enfin remporté un titre du Grand Chelem et il s’est ensuite blessé lors des Championnats de Majorque 2021, et n’a pas été en mesure de revenir à sa meilleure forme depuis.
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Mais l’actuel numéro 99 mondial a affirmé que cette période n’est toujours pas la plus difficile de sa carrière, malgré le fait qu’il ait passé plus d’un an loin du circuit avant de lutter pour enchaîner les victoires lors de son retour. « Les premières semaines et les premiers mois après avoir remporté l’US Open n’ont pas été faciles pour moi », a-t-il expliqué.
« J’ai eu un grand objectif et je ne savais pas comment continuer . Ce n’était pas facile et en plus, peu de temps après, j’ai été blessé. Malgré cette blessure, ce ne sont pas mes pires années. Les pires années sont celles où vous êtes junior et où vous ne savez pas ce qui va se passer dans le futur. Les deux années qui ont suivi la victoire à l’US Open m’ont permis d’acquérir des expériences qui m’aideront pour l’avenir. Maintenant, je me sens bien et je suis prêt à me battre à nouveau et à me rapprocher des meilleurs joueurs de tennis. »
