Diamond Miller est revenu dans une équipe du Maryland avec de nouveaux visages.. Elle brille sous les projecteurs qui ont accompagné cette décision.
Deux semaines après la défaite contre Stanford dans le tournoi NCAA 2022, Brenda Frese, l’entraîneur du Maryland, avait devant elle une équipe radicalement différente pour 2023.
Les deux meilleures marqueuses du Maryland, Angel Reese et Ashley Owusu, sont parties. Leur meilleure marqueuse de banc, Mimi Collins, est également partie. Toutes trois, ainsi que les réservistes Taisiya Kozlova et Channise Lewis, ont quitté le programme via le portail des transferts.
Frese n’avait que quatre joueuses de retour.
Elle a pu utiliser le portail de transfert pour combler les trous dans la liste, mais on se demandait comment elle pourrait remplacer la production qu’elle avait perdue.
Entrez Diamond Miller.
Une senior brillante : Diamond Miller s’est imposée au Maryland
Diamond Miller n’est pas un nom nouveau dans le monde du basket-ball universitaire. Son talent a toujours été apparent et a brillé dans des équipes incroyablement talentueuses. Aujourd’hui, en tant que senior, elle a l’occasion de prouver qu’elle est capable d’être la meilleure joueuse d’une grande équipe.
Jusqu’à présent, c’est exactement ce qu’elle fait.
Miller est revenue en forme après une saison junior difficile au cours de laquelle elle a manqué les 12 premiers matchs pour cause de blessure. Elle n’a jamais trouvé son rythme, bien qu’elle soit la troisième meilleure marqueuse de l’équipe. Elle a terminé la saison dernière avec une moyenne de 13,1 points par match, mais avec des tirs de 0,408/ 0,315/ 0,768, ce qui représente une baisse considérable par rapport à la saison précédente.
Au cours de ses huit premiers matchs en tant que senior, Miller affiche une moyenne de 19,3 points par match, un record dans sa carrière, soit deux points de plus que son précédent record de 17,3 points. Elle est également en train de rebondir à un taux record dans sa carrière, avec 7,6 rebonds par match.
Du haut de son mètre quatre-vingt-trois, Miller présente un décalage unique pour ses adversaires. Elle joue en tant que garde et surpasse souvent ses adversaires par sa taille et sa longueur. Lorsque son tir extérieur n’est pas efficace (26% sur la saison jusqu’à présent), elle se fraye un chemin à l’intérieur, créant ainsi des décalages au poste. Cette longueur fait également de Miller une défenseuse très perturbatrice, puisqu’elle réalise en moyenne 2,1 contres et 1,4 interceptions par match.
La pression fait les diamants
Même si Miller a été excellente lors des huit matchs, elle a élevé son niveau de jeu lorsque son équipe avait le plus besoin d’elle. Contre les deux adversaires classés qu’elle a affrontés cette année, elle affiche une moyenne de 31,5 points, 11 rebonds, 4 passes, 1,5 bloc et 1,5 interception. Son efficacité a également augmenté lors de ces matchs ; elle a tiré 11 fois sur 21 lors de ces deux matchs.
En plus de l’augmentation de sa production, Miller a eu quelques moments importants dans ces matchs. Sa performance de 32 points contre Baylor a été un record en carrière et a fait partie d’une semaine qui lui a valu d’être nommée Joueuse de la semaine Big Ten pour la première fois de sa carrière.
Contre Notre Dame, Miller a mené le Maryland aux points, aux rebonds et aux passes décisives. Elle est devenue la première joueuse du Maryland à afficher 30 points, 10 rebonds et cinq passes dans un match depuis Alyssa Thomas en 2013. Oh, et elle a marqué le but de la victoire.
Diamon Miller a été impressionnant à plusieurs niveaux pour le Maryland.
De l’avis général, la saison dernière a été difficile pour le Maryland. Frese, d’autres entraîneurs et de nombreux joueurs ont fait allusion à des difficultés en coulisses. Le fait que Miller soit non seulement restée dans ces circonstances, mais qu’elle en soit sortie de cette manière en dit long sur sa qualité de joueuse, de personne et de leader.
Pour une équipe qui a l’intention de participer à un tournoi important, Miller a été tout ce dont elle avait besoin et plus encore. Si elle maintient ce niveau de performance jusqu’à la fin de l’année, Maryland pourrait mettre fin à sa série de défaites en huitième de finale, et Miller serait un verrou pour un choix de loterie WNBA.
Il reste encore beaucoup de saison, cependant. Maryland et Miller seront des personnages incontournables de la télévision pour le reste de la saison.
