Devriez-vous regarder « Descendant » sur Netflix ? Critique du documentaire

Descendant en streaming sur Netflix

Le dernier documentaire Netflix en date pour les Oscars, Descendant, est maintenant en streaming, mais devez-vous le regarder ?

Produit par Night Tide production, Higher Ground Productions (la société dirigée par Michelle et Barack Obama) a acquis les droits avec Netflix pour ce documentaire début janvier 2022.

Situé dans la petite communauté d’Africatown en Alabama, le film suit les descendants des survivants du Clotilda, le dernier navire négrier connu à avoir transporté des êtres humains en tant que cargaison de l’Afrique vers l’Amérique de manière illégale. Le navire lui-même, un secret de polichinelle vieux de plusieurs siècles, est recherché par des archéologues marins pour confirmer son existence.

En 1860, plusieurs décennies après que les États-Unis aient interdit la pratique de l’enlèvement et de l’importation d’êtres humains à des fins d’esclavage, mais cinq ans avant que le 13e amendement n’émancipe les personnes déjà asservies de la nation, un navire nommé Clotilda a accosté à Mobile, en Alabama. Il y a déchargé plus de cent âmes africaines avant d’être détruit et coulé pour effacer les preuves. Libérés en 1865, mais incapables de retourner sur leur terre natale, les survivants ont fondé Africatown, un témoignage de leur force qui persiste aujourd’hui malgré la négligence du gouvernement et les disparités économiques de la ville.

« Je ne veux pas que la dynamique de cette histoire soit uniquement centrée sur le vaisseau. Il n’y a pas que le bateau qui compte. » – Joycelyn Davis, résidente d’Africatown et descendante de Clotilda.

Si l’importance historique de l’histoire et la découverte elle-même devraient suffire à séduire le public, pour moi, les principaux enseignements de ce film concernent davantage les résidents actuels d’Africatown et la façon dont le Clotilda représente un modèle de comportement arrogant, méprisable, &amp ; raciste qui a été imposé à cette communauté.

Dans l’un des thèmes clés du documentaire, la famille responsable de l’existence du Clotilda reste toujours dans cette zone et possède des terrains d’usine qui englobent cette petite communauté de tous côtés. Ces usines sont en grande partie responsables d’une augmentation substantielle des cas de cancer dans cette communauté et représentent une forme de racisme environnemental qui n’est que trop répandu dans les communautés à prédominance noire de tous les États-Unis. Peu importe le nombre de générations qui se sont écoulées depuis le voyage du Clotilda, le film montre toutes les différentes façons dont le racisme systémique a nui à ces familles depuis que leurs ancêtres sont arrivés dans ce pays. Notamment, aucun des descendants de Timothy Meaher (la famille de l’homme qui a orchestré le voyage du Clotilda) n’a accepté d’être interviewé pour ce film.

Veda Tunstall dans la descendance. Cr. Participant/Courtesy of Netflix © 2022

Une autre perspective intéressante envisagée dans le film est l’impact de la découverte du navire, les personnes qui en bénéficient et la façon dont cela peut être exploité pour donner du pouvoir aux personnes de cette communauté qui le méritent vraiment. Flanqués de politiciens et d’hommes d’affaires blancs, les habitants d’Africatown sont bien avisés de voir au-delà de l’impact émotionnel de la découverte du navire. L’argent du tourisme peut revitaliser leur communauté et les aider à lutter contre l’oppression mentale &amp physique dans laquelle ils croupissent depuis près de deux siècles.

« Cette histoire est toujours en cours d’écriture. Elle se déroule en ce moment même. Et nous avons des rêves et des espoirs pour la communauté », a déclaré Joe Womack, cofondateur de la Société de préservation du patrimoine d’Africatown, lors de l’inauguration de l’exposition. Descendant Q&R au New York Film Festival, « L’Amérique aime les bonnes histoires. C’est une bonne histoire. Vous avez des méchants et des gentils. Nous sommes les gentils. Vous encouragez l’outsider. Nous sommes les opprimés. Et vous pouvez vraiment nous aider et aider ce que nous faisons pour la communauté parce que l’histoire d’Africatown est l’histoire de l’Amérique. »

Joe Womack dans Descendant. Cr. Participant/Courtesy of Netflix © 2022

Cette histoire semble trouver un écho auprès des critiques dans tout le pays, puisqu’elle a été accueillie par des éloges et des récompenses impressionnantes. En janvier dernier, Descendant a été présenté en avant-première au festival du film de Sundance, où il a reçu le prix spécial du jury pour sa vision créative et a été nommé pour le grand prix du jury pour les documentaires. Depuis lors, le film a été officiellement sélectionné pour le SXSW et le New York Film Festival. Plus récemment, il a été nominé pour trois Critics Choice Documentary Awards, dont celui du meilleur film documentaire.

Netflix, qui a remporté trois fois le prix du meilleur film documentaire aux Oscars, est particulièrement bien placé pour présenter Descendant sur la grande scène en 2023. L’un de leurs précédents lauréats, American Factory, a été produit par Higher Ground Productions, une société soutenue par l’ancien président Barack Obama et l’ancienne première dame Michelle Obama. Descendant a été acquis par Higher Ground et Netflix à la sortie de Sundance en 2022. Pour ajouter à leur équipe impressionnante, Descendant a été produit par Ahmir « Questlove » Thompson, qui est lui-même un descendant de Charlie Lewis, l’un des passagers asservis du Clotilda. « J’espère que Descendant est l’un de ces films dont vous devez discuter une fois que vous l’avez vu », déclare Thompson.

Dans l’ensemble, Descendant est un film émouvant et bien construit qui vous fait voir les effets de l’esclavage &amp ; le racisme institutionnel de tous les côtés. Il ne s’agit pas seulement de découvertes historiques non découvertes, mais aussi de la fermeture d’une communauté, de la cupidité des entreprises, de la justice environnementale, de la réforme de l’enseignement de l’histoire, et bien plus encore. C’est le meilleur film sur le sujet de ces effets prolongés depuis le documentaire Netflix « 13th » d’Ava DuVernay en 2016 et il devrait également être nommé aux Oscars comme « 13th » l’a été il y a quelques années.

Regarder Descendant Sur Netflix si vous aimez

• L’Ordre des Mythes
• 13ème
• Crip Camp
• American Factory

MVP du descendant

JOYCELYN DAVIS.

Descendante directe de Charlie Lewis, survivant de Clotilda, Joycelyn Davis a vécu toute sa vie à Africatown. En grandissant, elle a été imprégnée de l’histoire de ses ancêtres telle qu’elle lui a été racontée par sa famille et les membres de la communauté, et elle est un témoignage vivant des effets de l’injustice qui a amené ses ancêtres en Alabama. Le racisme environnemental a entraîné un zonage qui a permis à une série de sites industriels d’empiéter sur Africatown, apportant pollution et maladies à ses habitants. Mme Davis a elle-même survécu à un cancer. En collaboration avec la Clotilda Descendant’s Association, elle reste très impliquée dans la préservation de l’histoire et du patrimoine de sa communauté.

LECTURE, PAUSE OU ARRÊT ?

JOUER.

Descendant sera un acteur majeur dans la course aux prix pour les documentaires au cours des prochains mois, et ce pour une bonne raison.

Pour en savoir plus sur le prochain film de la société de production d’Obama, consultez notre aperçu.