Les habitants ont été alarmés par une vidéo montrant des centaines de poissons échoués morts hier matin sur une plage de Cornouailles. Les utilisateurs des médias sociaux ont proposé un certain nombre de théories, suggérant que les poissons ont pu être tués par les eaux usées qui ont été pompées sur le littoral, ou ont été jetés sur le rivage par des dauphins.
Ce dernier mystère survient après que des milliers de crabes et de homards aient été retrouvés morts le long de la côte nord-est du Royaume-Uni en octobre 2021, dont la cause est toujours étudiée par les autorités.
La vidéo du poisson mort a été postée par la page Facebook d’une boutique de souvenirs à Topsham, Exeter, appelée « The Day That… ». Dans ce message, le propriétaire de la boutique écrit : « Une idée de ce qui a pu causer cela ? La plage de Porthgwidden ce matin… »
Le propriétaire, Tom Freeland, pense que les poissons étaient soit des petits maquereaux, soit des sardines. Il a déclaré à MailOnline : « Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant, mais j’ai déjà vu des maquereaux venir très près de la côte dans le Devon.
« La suggestion probable, étant donné combien de dauphins il y a eu autour récemment et même une baleine à bosse, est qu’ils ont été chassés dans la côte par un groupe affamé de dauphins. «
Un utilisateur Melanie a commenté : « Toutes les eaux usées qui sont actuellement pompées sur notre littoral ? Il y a eu quelque chose de similaire sur la côte Est l’année dernière, autour de Saltburn et Markse. »
Cependant, M. Freeland pense que c’est peu probable, disant : « Je pense qu’en raison de la qualité de l’eau par ici, il serait assez évident qu’une charge d’eaux usées y soit soudainement déversée. Il n’y a pas eu de pluie récemment, il est donc peu probable qu’il y ait une décharge d’eaux usées. »
Une Laura locale a commenté : « Les dauphins les poussent ? Ils poussaient les poissons dans le Fal et ont eu une frénésie alimentaire aujourd’hui. »
L’utilisatrice de Facebook April a écrit : » Ah, je me demandais ce qui avait attiré votre attention sur le sable ce matin. Je me demande si ça n’aurait pas pu être la baleine et les dauphins qui les amènent « .
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Les dauphins et les baleines sont connus pour chasser leurs proies en les rassemblant sur le rivage afin de les capturer. Grâce à cette méthode d' »alimentation en troupeau », les dauphins travaillent ensemble pour attraper les poissons nageant près du rivage, puis les poussent hors de l’eau.
Les dauphins s’échouent alors sur le rivage, mais ils peuvent se nourrir des petits poissons avant de retourner à la mer.
Les autorités du Département de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales (DEFRA) enquêtent actuellement sur les raisons pour lesquelles des crabes et des homards ont été mystérieusement retrouvés morts par milliers sur la côte nord-est il y a plus d’un an.
L’agence gouvernementale pense que la mort des crabes et des homards entre octobre et décembre 2021 est potentiellement due à une prolifération d’algues nuisibles d’origine naturelle.
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Ces décès ont fait craindre aux pêcheurs de perdre leurs moyens de subsistance, tandis que les agences gouvernementales, dont le DEFRA et le Centre for Environment, Fisheries and Aquaculture (CEFAS), s’efforçaient de trouver une explication au phénomène.
Les pêcheurs ont affirmé que ces décès pourraient être liés au dragage de la rivière Tees. Cependant, les preuves recueillies par les agences les ont amenées à déclarer : « il est peu probable que la pollution chimique, les eaux usées ou les maladies infectieuses des animaux aquatiques soient à l’origine de ces décès. On n’a trouvé aucune trace de contaminants chimiques qui auraient pu provoquer un événement de cette ampleur.
« Des travaux d’enquête de suivi effectués par l’Agence de l’environnement les 18 et 19 janvier 2022 ont également montré la présence de crabes vivants et sains dans la zone, bien qu’en nombre réduit. Un examen des activités de dragage et des échantillons d’eau n’a trouvé aucune preuve d’un lien entre l’élimination des sédiments de dragage et les décès.
« L’échantillonnage des sédiments dont le MMO a autorisé l’élimination dans les sites désignés au large de la Tees a confirmé qu’aucun déterminant chimique ne dépassait les concentrations (« seuils d’intervention ») qui seraient nocives pour la vie marine. »