L’animatrice de Loose Women, Denise Welch, 64 ans, s’est sentie « vulnérable » et « seule » pour la première – et dernière – fois de sa vie après avoir rejoint le casting de Coronation Street en 1997. C’était son rôle le plus médiatisé à ce jour, avec près de la moitié de la nation rivée à son écran pour le feuilleton ITV, mais dans les coulisses, Denise, qui dit n’avoir jamais été invitée à sortir par qui que ce soit, s’est sentie paralysée par la solitude.
La star de la télévision, qui a d’abord été engagée pour trois mois, mais qui est finalement restée trois ans, a parlé de ses réserves concernant ce rôle historique dans son podcast Juicy Crack.
Son invitée, Courtney Veale de Below Deck, a admis qu’elle avait déjà souffert du « syndrome de l’imposteur » et qu’elle s’était sentie isolée parmi les autres stars de la téléréalité qui s’étaient déjà rencontrées et étaient devenues amies dans le cadre de Geordie Shore.
Denise a fait part de son expérience : « Je dirais honnêtement que les trois ou quatre premiers mois de Coronation Street ont été les seuls moments où je me suis sentie seule dans ma vie ».
« Personne ne me disait : ‘Veux-tu aller boire un verre ? Tu veux venir dîner ?
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« Tout le monde a pointé et est rentré chez soi [at the end of filming] et je me souviens avoir pensé ‘je ne me sens pas à ma place' ».
Denise a ajouté qu’en tant qu' »actrice ayant déjà eu une carrière », elle avait l’impression que « certaines personnes me faisaient des remarques désobligeantes ».
« Je me sentais tellement vulnérable… et un peu timide. J’avais l’impression que ce n’était pas le bon endroit pour moi », a-t-elle déploré.
La star, qui a également joué un rôle majeur dans Hollyoaks des décennies plus tard, était regardée par « 23 millions de personnes par épisode » à l’époque – ce qui, comme elle l’a rapidement souligné, n’est plus le cas aujourd’hui en raison de la diversité des chaînes qui sont désormais disponibles.
« [Those viewing figures] sont désormais incompréhensibles pour chacun d’entre nous, quel que soit notre niveau », pense-t-elle.
Le nombre de téléspectateurs ajoute à sa tension, alors qu’elle regarde des personnages célèbres comme Bill Roache, qui joue Ken Barlow, et Liz Dawn, qui joue Vera Duckworth, qu’elle connaît à la télévision depuis qu’elle a « six ans ».
« C’est comme essayer d’être ami avec des gens et qu’ils ne vous laissent pas entrer dans la bande », a-t-elle poursuivi dans le podcast.
Pendant ce temps, Denise s’asseyait dans les bars d’hôtel pour lire un journal afin d’avoir l’air occupée et « faire semblant d’attendre quelqu’un… en espérant que quelqu’un que je connaissais entrerait ».
Aujourd’hui, elle regarde en arrière et grimace : Aujourd’hui, elle regarde en arrière et grimace : « Quelle tristesse ! », mais à l’époque, sa solitude lui semblait bien réelle.
Elle ajoute que « personne [on the soap] ne vivait ailleurs qu’à Manchester ou dans le Cheshire [and] ils étaient tous là depuis ce que je pensais être 100 ans ».
Denise, qui jouait la maîtresse de Kevin Webster, Natalie Horrocks, dans la série emblématique, avait une réputation de mangeuse d’hommes à l’écran – mais elle a insisté sur le fait que, dans les coulisses, personne ne l’avait fait se sentir seule « délibérément ».
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