L’ancien secrétaire d’État au Brexit, David Davis, a lancé une critique virulente de l’Union européenne après que le Royaume-Uni a été condamné à une amende de 2,3 milliards de livres sterling à la suite d’un différend douanier avec le bloc. La Cour européenne de justice a estimé que le Royaume-Uni avait fait preuve de négligence en permettant à des bandes criminelles d’inonder le bloc avec des produits chinois bon marché. Le député de Haltemprice et Howdeny a déclaré que le jugement est « une validation de plus des raisons pour lesquelles nous avons quitté l’Union européenne ».
Il a ajouté qu’il n’était « pas du tout persuadé » que la décision était un « jugement équitable ».
Le Royaume-Uni a officiellement quitté l’UE le 31 janvier 2020.
Mais Bruxelles a affirmé que le Royaume-Uni n’avait pas réussi à empêcher la fraude à la sous-évaluation concernant les importations de textiles et de chaussures chinoises entre novembre 2011 et octobre 2017.
Dans un arrêt publié le 8 mars 2022, la CJUE a condamné le Royaume-Uni sur la plupart des points de responsabilité.
Mais John Glen, secrétaire en chef du Trésor, a déclaré que le Royaume-Uni a fait valoir tout au long de l’affaire qu’il avait pris des « mesures appropriées » pour contrer la fraude en question.
Il a déclaré que, depuis le lancement de la procédure judiciaire, le Royaume-Uni a pris des « mesures proportionnées et accrues pour combattre » le problème, notamment en « liquidant les commerçants suspects par des mesures d’exécution ».
M. Glen a ajouté : « Le Royaume-Uni adopte une approche globale et dynamique de la lutte contre le risque de fraude douanière et fait évoluer ses réponses à mesure que de nouvelles menaces potentielles apparaissent. »
La CJUE a statué contre la Grande-Bretagne en mars 2022, le paiement final à l’UE étant effectué le 6 février 2023.
M. Glen a déclaré que les « sommes substantielles » permettront de « mettre un terme à cette affaire de longue haleine, le Royaume-Uni remplissant ses obligations internationales ».
S’en prenant à l’UE, M. Davis a déclaré au Daily Encause : « Je trouve très difficile de croire que le HMRC a fait un moins bon travail en matière de tentative de sous-évaluation des importations que, disons, la Belgique, l’Italie, l’Espagne ou tout autre pays européen.
« Cela me semble être une validation de plus des raisons pour lesquelles nous avons quitté l’Union européenne.
« S’il est compréhensible que le Trésor veuille mettre ces choses derrière nous, je ne suis pas du tout persuadé qu’il s’agisse d’un jugement équitable. »
L’amende payée le 6 février est distincte de la « facture de divorce » du Brexit, qui prévoit que le Royaume-Uni effectue une série de paiements à l’Union européenne, dans le cadre de l’accord de sortie du bloc.
À l’origine, le règlement était estimé à environ 39 milliards de livres sterling.
Une partie de cette somme a été versée car le Royaume-Uni a continué à verser ses contributions régulières au budget de l’UE tout au long de 2020, conformément aux termes de l’accord.
À partir de janvier 2021, la facture estimée était de 25 milliards de livres sterling à payer d’ici 2057, selon l’Office for Budget Responsibility (OBR), dont près de 18 milliards de livres sterling seront payés au cours des cinq premières années.
