Daniil Medvedev et Alexander Zverev ont tous deux été mis en cause pour leur comportement passé sur le court après avoir échangé des coups verbaux à Monte-Carlo. Zverev a qualifié Medvedev de joueur « le plus injuste » après avoir perdu leur match en trois sets jeudi. Le numéro 5 mondial a réagi vivement à ces propos et Justine Henin leur a demandé de « parler ».
Medvedev et Zverev se sont retrouvés dans un match dramatique en huitième de finale jeudi, remporté par la troisième tête de série après que l’Allemand ait gâché deux balles de match. Le joueur de 25 ans a ensuite reproché à Medvedev d’être allé aux toilettes dans le temps imparti pour le changement de match, déclarant à Sky Sports Germany : « Je respecte le fair-play et l’esprit sportif » : « Je prends le fair-play et l’esprit sportif très au sérieux. Ce n’est pas le cas de Medvedev.
Le numéro 5 mondial a réagi fermement le lendemain, affirmant que Zverev devait « se regarder dans un miroir » et rejetant les suggestions selon lesquelles il était ami avec l’Allemand. Medvedev a admis que les commentaires de Zverev pouvaient avoir été faits dans le feu de l’action mais a promis une confrontation dans les vestiaires si les allégations se poursuivaient.
La légende du tennis Justine Henin s’est exprimée et a critiqué les deux hommes pour leurs frasques sur le court. « Les choses deviennent piquantes. Cela va être intéressant, tout le monde parle de cette histoire entre Zverev et Medvedev », a-t-elle déclaré à Eurosport.
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L’ancienne numéro 1 mondiale a exhorté le couple à parler entre eux avant de revenir sur leur comportement passé, laissant entendre qu’aucun des deux hommes n’était innocent. « Je pense toujours qu’il est préférable qu’ils parlent ensemble et qu’ils reviennent sur le passé. Mais peut-être qu’ils aiment ça, alors peut-être que c’est la raison », a-t-elle ajouté.
Henin a également fait référence à l’une des anciennes prises de bec de Medvedev avec Diego Schwartzman, que le Russe a lui-même abordée en répondant aux commentaires de Zverev. « Je ne pense pas que ce soit injuste mais nous savons que Daniil admet qu’il est humain, parfois il n’est pas parfait », a expliqué le septuple vainqueur d’un Majeur.
Il a parlé de Diego Schwartzman, je pense que c’est plus… ». [serious] avec Zverev. Daniil peut parfois être frustré, contrarié, et nous ne comprenons pas. Il est original, c’est comme ça qu’il exprime ses sentiments. Je ne veux pas le blâmer, ce n’est pas si grave. C’est lui en tant que joueur, c’est sa personnalité. Qu’ils parlent ensemble ».
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Mais elle a également souligné le comportement antérieur de Zverev, y compris la fois où il a brisé une chaise d’arbitre avec sa raquette à Acapulco et a été exclu du tournoi. « Chaque joueur, si l’on regarde son passé, n’a pas été parfait. Nous essayons, mais avec les émotions, certains vont un peu plus loin que d’autres. Zverev l’année dernière : Une réaction terrible sur le court », a expliqué la star belge du tennis.
« Medvedev avec l’arbitre l’année dernière n’était pas très bon. La pression est forte, les médias sociaux, la presse, tout va être diffusé dans le monde entier. Cela augmente la pression pour les joueurs. Ce n’est pas une excuse, mais c’est une explication.
Mais Henin a applaudi la capacité de Medvedev à assumer la responsabilité de ses actes, comme elle l’a conclu : « Parfois, il aime jouer avec l’adversaire, l’arbitre, le public, parfois son équipe. Parfois, je n’aime pas ce que Daniil fait sur le court, mais il garde toujours le sourire. Ce que j’aime chez lui, c’est qu’il est honnête, il dit ‘j’ai eu tort' ».