Daniil Medvedev s’est inspiré de Roger Federer pour devenir le premier homme à battre Novak Djokovic cette saison. Le numéro un mondial n’avait pas perdu de match depuis novembre mais il a été battu 6-4 6-4 en demi-finale du Dubai Duty Free Tennis Championships. Medvedev a porté sa propre série de victoires à 13 matches, et il semble que le Russe ait pris des conseils auprès d’un des anciens rivaux de Djokovic.
Medvedev a remporté la cinquième victoire de sa carrière face à Djokovic vendredi, en 95 minutes seulement, pour envoyer la tête de série numéro un à Dubaï. Il s’agit de la première victoire du joueur de 27 ans sur le Serbe depuis la finale de l’US Open 2021, où Medvedev avait remporté son premier – et jusqu’à présent unique – titre du Grand Chelem.
Et il semble que le numéro 7 mondial ait utilisé la tactique de quelqu’un d’autre pendant le match, puisqu’il a admis au préalable qu’il voulait commencer à aborder ses batailles comme s’il était Federer. « Quand j’étais plus jeune, je pense que j’étais plus du genre, ouais, amusons-nous », a déclaré Medvedev à Eurosport avant son affrontement avec Djokovic.
« Mais depuis que j’ai commencé à prendre le tennis plus au sérieux, maintenant, pendant le match, je veux juste gagner, je veux rester concentré. » Et l’ancien numéro 1 mondial se servait de la star suisse à la retraite comme d’une motivation pour équilibrer ses côtés amusant et sérieux, affirmant que Federer avait l’habitude de paraître « en colère » pendant les matchs malgré le fait qu’il était détendu dans les vestiaires – ce qui a porté ses fruits contre Djokovic.
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Il poursuit : « Je l’ai un peu appris de Roger [Federer] d’une certaine manière, parce qu’il est si détendu dans les vestiaires, si drôle, souriant, et puis vous jouez un match contre lui, vous frappez une sorte de grand coup, et c’est Roger, vous l’avez vu à la télévision, c’est votre idole, et vous essayez de lui sourire ou quelque chose, et vous voyez, on dirait qu’il est en colère contre vous. Je me souviens quand je jouais contre lui. Et c’est en fait comme ça qu’il faut être et c’est comme ça que j’essaie d’être dans les matchs. »
La nouvelle attitude de Medvedev, semblable à celle de Federer, intervient après qu’il ait quitté le top 10 pour la première fois depuis ses débuts dans le groupe des classements d’élite en 2019. Le joueur de 27 ans s’est écrasé contre Sebastian Korda au troisième tour de l’Open d’Australie après avoir atteint la finale en 2022, ce qui l’a fait sortir du top 10.
Mais il est revenu quelques semaines plus tard après avoir remporté le titre de l’Open de Rotterdam, puis le trophée à Doha, et il est maintenant en quête de son troisième titre en trois semaines. Au sujet de sa brève sortie du top 10, Medvedev a déclaré : « Je dirais que j’étais un peu déçu de moi-même, et ce n’est pas un sentiment facile. C’est un sentiment difficile.
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« Et pourquoi j’étais comme ça ? Parce que je vois d’autres jeunes gars comme moi qui restent dans le top 10 de manière constante et qui sont performants, ce que je faisais depuis longtemps ; je n’ai pas réussi à le faire l’année dernière, je suis sorti du top 10 à juste titre, et je me suis dit, ok, comment puis-je changer ça ? »
Tentant d’expliquer son revirement rapide, l’actuel n°7 mondial a ajouté : « Je n’ai rien fait de spécial pour cela, mais je suis heureux d’avoir réussi à changer la dynamique, [be] de revenir dans le top 10, et de ne pas avoir tant de points à défendre. Je suis juste heureux d’être de retour dans ce rythme régulier de haut niveau, que je vais essayer de conserver autant que possible. »
