Filip Hrgovic affirme qu’il n’a pas laissé d’autre choix à Daniel Dubois que de reporter l’un de ses combats après l’avoir « détruit » à l’entraînement. Hrgovic n’a pas précisé à quel combat il avait forcé Dubois à renoncer, mais il a disputé quelques rounds avec Triple D avant son combat pour le titre de la zone sud contre DL Jones, qui a été reporté par la suite.
Dubois a partagé une photo de la paire en train de s’entraîner dans le gymnase avec la légende : « Bon entraînement avec Filip Hrgovic », en janvier 2018, peu avant que la date de son combat initial avec Jones ne soit annulée.
À l’époque, Jones a été informé que Dubois s’était retiré en raison d’une infection thoracique. « Ils m’ont dit qu’il avait une infection thoracique, alors je comprends tout à fait qu’ils aient annulé, ils ne peuvent pas risquer leurs perspectives », a déclaré Jones à British Boxing News. « Je sais qu’il y a eu des maladies et des blessures qui ont entraîné l’annulation de tout le spectacle.
Hrgovic a depuis affirmé qu’il avait provoqué le report d’un combat de Dubois après s’être entraîné avec lui. « Vous parlez de Daniel Dubois. Je me suis entraîné avec lui il y a des années à Londres », a-t-il déclaré à IFL TV. « Je l’ai détruit. Il a reporté le combat après s’être entraîné avec moi. Vous pouvez demander aux gens. Il y avait beaucoup de monde dans le gymnase ».
Il a ensuite envoyé un message au promoteur de Dubois, Frank Warren, en ajoutant : « Je veux juste dire que Frank Warren a dit beaucoup de conneries à propos de mon combat contre Zhang. Il dit beaucoup de conneries. Alors, que peut-il dire maintenant ? J’ai détruit Daniel Dubois à l’entraînement et maintenant, c’est son boxeur qui me bat. [Joyce] a été battu par le combattant que j’ai battu, alors qu’est-ce qu’il veut dire maintenant ? Je voudrais lui poser une question : pourquoi ne fait-il que du battage médiatique ? »
Hrgovic est actuellement en deuxième position pour affronter le champion incontesté des poids lourds, Oleksandr Usyk, derrière Dubois. Le Britannique a la priorité car il est l’adversaire obligatoire de la WBA, qui est le suivant dans le système de rotation des organismes de sanction.
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La WBA a récemment ordonné la tenue d’un combat entre Usyk et Dubois après l’échec des négociations entre l’Ukrainien et Tyson Fury. Les deux parties ont maintenant jusqu’au début du mois de mai pour se mettre d’accord sur les termes, après quoi les offres de bourses entreront en jeu.
Hrgovic, quant à lui, sera contraint de défendre sa place de numéro 1 de l’IBF contre un autre challenger ou d’attendre sa chance contre Usyk.