Dan Evans a reproché aux joueurs de tennis britanniques de ne pas participer à suffisamment de tournois, suggérant que les stars du pays privilégient le repos au détriment du matchplay. Les commentaires du joueur de 32 ans interviennent alors que les difficultés d’Emma Raducanu sur le court se poursuivent, l’ancienne championne de l’US Open étant sur le point de sortir du top 100 pour la première fois depuis son triomphe à Flushing Meadow en 2021.
Evans a fait de lents progrès sur le court ces dernières années et est actuellement n°24 mondial. A l’Open de Madrid, il s’est incliné 6-3, 6-2 face à Bernabe Zapata Miralles au premier tour.
Après le match, il a critiqué ses collègues britanniques pour leurs performances insuffisantes, suggérant qu’ils ne participaient pas à suffisamment de tournois. Il s’en est pris en particulier à de nombreuses joueuses après qu’aucune d’entre elles n’ait participé à un tournoi la semaine suivant la Coupe Billie Jean.
« [As a nation]Nous choisissons les tournois auxquels nous participons et nous sommes classées 200 dans le monde », a déclaré Evans. « Je ne vais pas critiquer les filles ici, mais personne n’a joué après [the Billie Jean King Cup in Coventry a fortnight ago]. Il y a une certaine culture du repos et tout ça. Ce n’est pas nouveau. Peut-être qu’ils ont trop d’argent ou quelque chose comme ça ».
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« Je pense que les joueurs doivent être plus compétitifs d’une semaine sur l’autre. Les joueurs doivent aller sur la route et s’y mettre. Ce n’est pas comme s’il y avait une grande science derrière tout ça. Je veux dire que cela peut être difficile sur le circuit, mais il faut s’y mettre.
« Je ne dirai jamais que je suis un modèle, mais James Ward, lorsqu’il a atteint le 80e rang mondial, jouait des Challengers et des Futures semaine après semaine. Cam [Norrie] a appris son métier en jouant ses matches et en étant dans des situations de compétition. Il n’est pas doué sur le terrain d’entraînement. Il joue ses tournois, il respecte son programme, il n’est jamais blessé – touchons du bois – et je ne comprends pas comment cela ne peut pas être un modèle.
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Les hommes britanniques sont statistiquement plus performants que par le passé, avec quatre d’entre eux, dont Evans, dans le top 100 mondial. Cependant, il n’en va pas de même pour les femmes, Raducanu étant toujours numéro 1 en Grande-Bretagne malgré le fait qu’elle va quitter le top 100 après avoir déclaré forfait pour l’Open de Madrid en raison d’une blessure.
Il reste à voir si les autres stars d’Evans tiendront compte de ses conseils pour progresser dans le sport.
