Cristiano Ronaldo pense que la Pro League saoudienne pourrait bientôt devenir l’une des cinq divisions les plus compétitives du football mondial. L’icône de Manchester United et du Real Madrid s’est finalement adaptée à la vie au Moyen-Orient et connaît un renouveau dans sa carrière avec Al-Nassr.
Ronaldo a marqué neuf buts en huit apparitions avec le club saoudien depuis son départ acrimonieux de Manchester United en début d’année. Il admet être « stupéfait » par la détermination à développer le sport dans le pays.
Le joueur de 38 ans pense que la Pro League pourrait devenir la cinquième division la plus compétitive du football mondial. Cela lui permettrait de détrôner la Ligue 1, le championnat de France étant considéré comme l’un des meilleurs au monde avec la Premier League, la Liga, la Bundesliga et la Serie A. Malgré cela, il est généralement considéré comme le plus faible des cinq premiers championnats.
C’est également dans cette division que Lionel Messi, le grand rival de Ronaldo, joue au Paris Saint-Germain. « La Ligue saoudienne n’est pas comme la Premier League anglaise, mais je suis surpris par la positivité qui y règne », a déclaré Ronaldo. « S’ils poursuivent le plan qu’ils souhaitent, ce sera la cinquième ou sixième ligue la plus compétitive au monde dans les années à venir.
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Ronaldo s’est également exprimé sur son départ de Manchester United lors de la conférence de presse qu’il a donnée alors qu’il était en sélection. Il s’est moqué de son ancien club en laissant entendre qu’il regardait les Red Devils depuis le « sommet de la montagne ».
Cependant, l’attaquant légendaire admet qu’il a traversé une « mauvaise phase » à Old Trafford. Une interview incendiaire avec Piers Morgan a entraîné le départ de Ronaldo par consentement mutuel en novembre.
« Lorsque nous sommes au sommet de la montagne, nous ne voyons souvent pas ce qu’il y a en dessous », a poursuivi Ronaldo. « J’ai traversé une mauvaise phase de ma carrière, je n’ai aucun problème à l’admettre. Mais la vie avance. J’ai compris qui étaient vos vrais amis dans ces moments difficiles.
« Comme je l’ai dit, j’ai traversé une mauvaise phase dans ma carrière, probablement pour la première fois. Cela a fait partie de ma croissance. Maintenant que je suis mieux préparé et que cet apprentissage a été important, j’ai l’impression d’être un homme meilleur. »
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Ronaldo est avec l’équipe du Portugal pour la première fois depuis qu’il a été écarté par l’ancien sélectionneur Fernando Santos pendant la Coupe du monde. Les spéculations après l’élimination de l’équipe du Portugal ont suggéré que Ronaldo pourrait prendre sa retraite internationale.
Mais il insiste sur le fait qu’il n’a pas l’intention de se retirer. Ronaldo a déclaré : « Je me sens heureux avec le Portugal. J’ai l’impression d’être à nouveau appelé pour la première fois. La retraite ? Je ne veux pas être celui qui jette l’éponge. Je peux encore aider la sélection.
Le Portugal est désormais entraîné par Roberto Martinez, ancien sélectionneur de la Belgique et d’Everton. Il affrontera le Liechtenstein et le Luxembourg dans le cadre des éliminatoires de l’Euro 2024.
