Les Broncos de Denver ont dû prendre des mesures pour l’avenir en échangeant Bradley Chubb aux Dolphins, en partie parce que l’échange avec Russell Wilson n’a pas fonctionné.
Pendant dix ans, les Denver Broncos ont réussi à convaincre Von Miller de rester à Denver.
Ce n’était pas si difficile. Les Broncos étaient l’une des meilleures équipes de la NFL pendant cette période, associant un Peyton Manning en fin de carrière à l’une des meilleures défenses de la NFL. De 2011 à 2015, les Broncos ont remporté l’AFC West chaque année et ont participé à deux Super Bowls, remportant ce dernier lors de la saison 2015.
Une fois que Manning a pris sa retraite, il semble que les Broncos l’aient fait aussi. Les Chiefs de Kansas City se sont élevés au rang de nouveaux champions de l’AFC West, en grande partie grâce à leur propre succession de passeurs à succès, Alex Smith et Patrick Mahomes.
Pendant des années, les Broncos ont semblé être à un quart-arrière près pour gagner un Lombardi. Ils ont passé des années à construire leur défense, sélectionnant Bradley Chubb avec le choix n°5. Miller a finalement été échangé aux Rams de Los Angeles, une situation fortuite pour Miller qui a remporté sa deuxième bague du Super Bowl. Miller a notamment choisi de signer un contrat massif avec les Buffalo Bills, en grande partie parce qu’il croyait en leur propre franchise quarterback, Josh Allen.
L’échange de Von Miller, un atout de longue date et un pilier de la défense des Broncos, a dû être une décision difficile à prendre, compromise par le fait qu’il n’était plus logique pour Miller de rester dans une équipe perdante alors qu’il pouvait obtenir un futur capital de draft dans un échange.
Curieusement, les Broncos ont fait le même choix en 2022. La différence est que les Broncos étaient censés avoir leur sauveur de franchise en Russell Wilson. Mais le bilan de 3-5, la troisième place au classement de l’AFC West et la déception totale au Peyton Bowl prouvent que l’expérience Russell Wilson ne fonctionne pas comme prévu. Les Broncos ont dû changer leur fusil d’épaule au fur et à mesure que la saison 2022 s’écroulait, et récupérer une partie du capital de repêchage perdu dans l’échange pour Wilson.
L’échange de Russell Wilson a finalement coûté aux Broncos Bradley Chubb.
La raison pour laquelle l’échange de Russell Wilson a coûté Chubb aux Broncos est double : premièrement, l’échange avec les Dolphins a permis aux Broncos de récupérer un choix de premier tour, dont ils auront certainement besoin après cette saison. Il est clair que les Broncos ne sont pas prêts à devenir de véritables prétendants tant que Wilson n’a pas passé au moins une saison avec l’équipe, ce qui contredit les revitalisations immédiates de la franchise vues avec Tom Brady, Matthew Stafford et Peyton Manning.
Deuxièmement, Chubb avait un contrat lourd avec 7 millions de dollars dus en 2022, donc en échangeant Chubb maintenant, les Broncos peuvent obtenir quelque chose en retour au lieu de risquer de perdre Chubb dans la free agency. Et avec la façon dont cette saison s’est déroulée, en particulier avec Wilson mangeant l’espace de cap pour les prochaines années, il serait logique pour Chubb de suivre les traces de Miller et de signer avec un concurrent à la place.
De cette façon, les Broncos s’assurent d’obtenir quelque chose en retour pour l’une de leurs stars défensives dans une situation fortement marquée par l’arrivée de Wilson.
Le directeur général des Broncos, George Patton, a déclaré que l’équipe aurait échangé Chubb quel que soit son bilan.
« Nous aurions fait cet échange de toute façon », a déclaré Patton, selon la transcription officielle de l’équipe. « Nous avons juste senti que la valeur était trop bonne, nous croyons en notre jeune profondeur, et nous croyons en notre défense. Pour l’avenir, nous avons d’autres trous à combler du côté offensif de la balle. Nous aurions fait cet échange de toute façon. »
Même si c’est vrai, échanger tous ces choix pour Wilson a mis l’équipe dans une situation difficile.
« Si les Broncos n’échangent pas Chubb d’ici mardi, ils vont également travailler à le signer pour le garder à Denver à long terme, selon des sources », a rapporté Adam Schefter d’ESPN peu avant l’échange. « On s’attend donc à ce que Chubb obtienne un contrat lucratif, qu’il soit avec Denver ou ailleurs, et des sources ont dit à ESPN que son nouveau contrat devrait valoir plus de 20 millions de dollars par an. »
En somme, Chubb était devenu trop coûteux – ce qui ne serait peut-être pas arrivé si les Broncos n’avaient pas échangé pour Wilson.
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