Le week-end dernier, le roi Charles s’est souvenu de sa mère à l’occasion de sa première fête des mères sans elle. Une photo publiée par la page Twitter officielle de la famille royale montre un jeune Charles debout sur les genoux de sa mère, le couple souriant à l’appareil photo. La photo montre également Camilla, la reine consort, en compagnie de sa mère.
Les deux images étaient accompagnées d’un message souhaitant une bonne fête des mères « à toutes les mères du monde entier, et à celles qui manquent peut-être à leur maman aujourd’hui ».
Charles aura réfléchi à la première journée sans sa mère depuis 74 ans.
Le couple était connu pour être proche et s’est rapproché au fil des ans.
Alors que leur relation avec le public était largement formelle, les archives ont montré à quel point la Reine était, comme des millions de personnes dans tout le pays, une mère inquiète comme les autres.
Lorsque Charles a été investi prince de Galles en 1969, une partie de la société galloise a déploré qu’on lui impose un ressortissant anglais. C’est une période où le nationalisme gallois a décuplé et où des griefs oubliés ont été mis en avant.
La haine de certains est telle que, dans les années soixante, un nouveau groupe paramilitaire gallois voit le jour, connu sous le nom de Mudiad Amddiffyn Cymru, en anglais, le Welsh Defence Movement (mouvement de défense gallois).
John Jenkins, membre du groupe, organise un complot visant à poser plusieurs bombes autour du château de Caernarfon, lieu de l’investiture de Charles, dans le but de tuer l’héritier du trône.
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L’année dernière, dans une critique du livre de Robert Hardman dans le Daily Telegraph, Queen of Our Times, l’historienne Jane Ridley a rappelé l’incident et l’ampleur de la panique qu’il a suscitée dans les rangs de la famille royale.
Elle écrit : « L’investiture du prince Charles à Caernarfon était une version moderne de la cérémonie royale conçue par Snowdon, mais elle est devenue une cible pour les nationalistes gallois terroristes, et le prince Charles a eu la chance d’échapper à une bombe.
« Hardman révèle à quel point cette situation a été bouleversante pour la reine. Pour la première fois, elle a annulé ses engagements et a frôlé la dépression ».
Le projet d’attentat à la bombe a été déjoué, non pas grâce à une interception de la police, mais parce que les engins mis en place par M. Jenkins ont explosé d’une manière qu’il n’avait pas prévue. Certains d’entre eux ont tué deux membres du MAC à Abergele.
Une autre bombe qu’il avait placée à Caernarfon a explosé dans le jardin d’un agent de police au moment où une salve de 21 coups de canon était tirée, et une autre, placée plus près du château, n’a pas explosé au moment où elle était censée le faire.
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Elle a ensuite été retrouvée par un garçon de dix ans qui a été grièvement blessé lors de son explosion.
La colère de M. Jenkins n’était pas tant dirigée contre Charles que contre sa perception du traitement réservé au Pays de Galles par l’Angleterre.
Le Gallois a été radicalisé par la noyade de Tryweryn et la catastrophe d’Aberfan – un événement auquel la reine s’est rendue, mais seulement après un certain temps, ce qu’elle a admis plus tard comme l’un de ses seuls et plus grands regrets.
Le complot de la bombe de l’investiture est l’un des seuls moments de son règne où la reine s’est montrée visiblement désemparée. Cependant, en 1992, elle décrira une année proche de ce qu’elle a ressenti ce jour-là.
Dans un discours prononcé vers la fin de cette année-là, elle utilise l’expression « annus horribilis », qui rend le mot célèbre et décrit douze mois marqués par un désastre pour la famille royale.
Plusieurs scandales ont éclaté au sein même de la maison royale en 1992. Au début de l’année, son fils, le prince Andrew, se sépare de son épouse Sarah Ferguson, duchesse d’York.
Cette nouvelle est suivie par le divorce de sa fille unique, la princesse Anne, d’avec son mari, le capitaine Mark Phillips.
Puis, au cours de l’été 1992, une biographie non autorisée de Diana, princesse de Galles, épouse de Charles, révèle des détails sur le mariage malheureux du couple, dont les tabloïds se font l’écho. Le couple se sépare la même année.
Pour couronner le tout, en novembre, un incendie cause d’importants dégâts au château de Windsor, détruisant 115 pièces, dont neuf pièces d’apparat.
Dans son discours, la Reine a déclaré : « 1992 n’est pas une année dont je me souviendrai avec un plaisir non dissimulé. Pour reprendre les termes d’un de mes correspondants les plus sympathiques, elle s’est révélée être une ‘Annus Horribilis' ».
Ce correspondant était l’ancien secrétaire privé adjoint de la reine, Sir Edward Ford, qui avait écrit à son secrétaire privé pour lui exprimer sa sympathie pour ses problèmes.
D’autres scandales viendront entacher la Firme dans les années qui suivront 1992, mais c’est la seule fois où elle reconnaît publiquement à quel point les choses vont mal.
Entre-temps, les préparatifs du couronnement de Charles en mai vont bon train. Cette semaine, il a été annoncé que trois sites en plein air à Bournemouth, Christchurch et Poole seraient équipés d’écrans géants pour retransmettre le couronnement en direct.
Les écrans seront installés dans les Lower Gardens, à Bournemouth, dans les Quomps, à Christchurch, et dans le Baiter Park, à Poole. Il y aura d’autres écrans géants dans tout le Royaume-Uni – une trentaine – dans toutes les nations décentralisées.
